原文:
晏子使楚.楚人以晏子短,為(wéi)小門于大門之側而延晏子.晏子不入,曰：“使狗國者,從狗門入.今臣使楚,不當從此門入.”儐者更(ge-ng)道,從大門入.
見楚王.王曰：“齊無人耶,使子為使?”晏子對曰：“齊之臨淄三百閭,張袂(mei)成陰,揮汗成雨,比肩繼踵而在,何為無人!”王曰：“然則何為使子?”晏子對曰：“齊命使,各有所主.其賢者使使賢主,不肖者使使不肖主.嬰最不肖,故宜使楚矣!”
晏子將使楚.楚王聞之,謂左右曰：“齊之習辭者也,今方來,吾欲辱之,何以也?”左右對曰：“為其來也,臣請縛一人,過王而行.王曰,何為者也?對曰,齊人也.王曰,何坐?曰,坐盜.”
晏子至,楚王賜晏子酒,酒酣,吏二縛一人詣(yì)王.王曰：“縛者曷(hé)為者也?”對曰：“齊人也,坐盜.”王視晏子曰：“齊人固善盜乎?”晏子避席對曰：“嬰聞之,橘生淮南則為橘,生于淮北則為枳,葉徒相似,其實味不同.所以然者何?水土異也.今民生長于齊不盜,入楚則盜,得無楚之水土使民善盜耶?”王笑曰：“圣人非所與熙也,寡人反取病焉.”
翻譯:
楚王知道晏子身材矮小,在大門的旁邊開一個小洞請晏子進去.晏子不進去,說："出使到狗國的人從狗洞進去,今天我出使到楚國來,不應該從這個洞進去.迎接賓客的人帶晏子改從大門進去.
晏子拜見楚王.楚王說："齊國沒有人可派嗎?竟派您做使臣."晏子嚴肅地回答說："齊國的都城臨淄有七千五百戶人家,人們一起張開袖子,天就陰暗下來；一起揮灑汗水,就會匯成大雨；街上行人肩膀靠著肩膀,腳尖碰腳后跟,怎么能說沒有人才呢?"楚王說："既然這樣,那么為什么會打發(fā)你來呢?"晏子回答說："齊國派遣使臣,要根據不同的對象,賢能的人被派遣出使到賢能的國王那里去,不肖的人被派遣出使到不肖的國王那里去.我晏嬰是最不肖的人,所以只好出使到楚國來了."
晏子將要出使楚國.楚王聽到這消息,便對侍臣說；"晏嬰,是齊國善于辭令的人,正要來,我想羞辱他,用什么辦法呢?"侍臣回答說："在他來到的時候,請讓我們捆綁一個人,從大王面前走過.大王就問：'這人是干什么的?'我們就回答說：'是齊國人.'大王又問：'犯了什么罪?'我們就回答說：犯了偷盜的罪.' "
晏子到了,楚王賞賜晏子喝酒.當酒喝到盡興的時候,兩個差吏綁著一個人從楚王面前走過.楚王說："綁著的人是干什么的?"差吏回答說："是齊國人,犯了偷盜的罪."楚王看著晏子說："齊國人都善于偷盜嗎?"晏子站起來離開座位,回答說："大王怎么不知道嗎?橘子長在淮河以南結出的果實又大又甜,長在淮河以北結出的果實就是酸枳,(橘和枳)它們僅僅葉子相似,果實味道卻不同.這是什么原因呢?是水土不同.現(xiàn)在百姓生活在齊國不偷盜,來到楚國就偷盜,難道楚國的水土會使人民善盜嗎?"楚王笑著說：“圣人是不可以同他開玩笑的,我反而是自討沒趣罷了.”