在《費爾巴哈論》的第一章中,恩格斯揭示了黑格爾辯證法的“合理內(nèi)核”,闡述了辯證法的基本思想；接露了黑格哲學中體系與方法的矛盾,及其體系解體的必然性.
恩格斯以黑格爾著名的命題——“凡是現(xiàn)實的都是合乎理性的,凡是合乎理性的都是現(xiàn)實的”為例,闡釋黑格爾哲學中的辯證法思想.恩格斯寫道：
黑格爾的這個命題應(yīng)用于當時的普魯士國家,只是意味著：這個國家只在它是必然的時候是合乎理性的,是同理性相符合的.如果說它在我們看來終究是惡劣的,而它盡管惡劣卻繼續(xù)存在,那么,政府的惡劣可以從臣民的相應(yīng)的惡劣中找到理由和解釋.當時的普魯士人有他們所應(yīng)得的政府.但是,根據(jù)黑格爾的意見,現(xiàn)實性決不是某種社會狀態(tài)或政治狀態(tài)在一切環(huán)境和一切時代所具有的屬性.恰恰相反,羅馬共和國是現(xiàn)實的,但是把它排斥掉的羅馬帝國也是現(xiàn)實的.法國的君主制在1789年已經(jīng)變得如此不現(xiàn)實,即如此喪失了任何必然性,如此不合理性,以致必須由大革命（黑格爾總是極其熱情地談?wù)撨@次大革命）來把它消滅.所以,在這里,君主制是不現(xiàn)實的,革命是現(xiàn)實的.這樣,在發(fā)展進程中,以前一切現(xiàn)實的東西都會成為不現(xiàn)實的,都會喪失自己的必然性、自己存在的權(quán)利、自己的合理性；一種新的、富有生命力的現(xiàn)實的東西就會代替正在衰亡的現(xiàn)實的東西,——如果舊的東西足夠理智,不加抵抗即行死亡,那就和平地代替；如果舊的東西抗拒這種必然性,那就通過暴力來代替.這樣一來,黑格爾的這個命題,由于黑格爾的辯證法本身,就轉(zhuǎn)化為自己的反面：凡在人類歷史領(lǐng)域中是現(xiàn)實的,隨著時間的推移,都會成為不合理性的,就是說,注定是不合理性的,一開始就包含著不合理性；凡在人們頭腦中是合乎理性的,都注定要成為現(xiàn)實的,不管它同現(xiàn)存的、表面的現(xiàn)實多么矛盾.按照黑格爾的思維方法的一切規(guī)則,凡是現(xiàn)實的都是合乎理性的這個命題,就變?yōu)榱硪粋€命題：凡是現(xiàn)存的,都一定要滅亡.（恩格斯：《路德維?！べM爾巴哈和德國古典哲學的終結(jié)》）
通過這樣的論述,恩格斯揭示出黑格爾思想中的革命成分,也即黑格爾辯證法的“合理內(nèi)核”.