“水華”（water blooms）是淡水（河流湖泊）中的一種自然生態(tài)現(xiàn)象.絕大多數(shù)的水華是僅由藻類引起的,如藍藻（嚴(yán)格意義上應(yīng)稱為藍細(xì)菌）、綠藻、硅藻等；也有部分的水華現(xiàn)象是由浮游動物——腰鞭毛蟲引起的.“水華”發(fā)生時,水一股呈藍色或綠色.這種在自然界就有的“水華”現(xiàn)象.另外,海水中出現(xiàn)此現(xiàn)象（一般呈紅色）則為赤潮.
導(dǎo)致水華發(fā)生的重要的因素之一就是水體的富營養(yǎng)化.
湖泊等水體的富營養(yǎng)化依然是我國目前以及今后相當(dāng)長一段時期內(nèi)的重大水環(huán)境問題.研究藍藻水華的形成機制,對于科學(xué)預(yù)測湖泊中藍藻水華的產(chǎn)生,并采取相應(yīng)措施減少其帶來的影響具有重要的生態(tài)和環(huán)境意義.為探索富營養(yǎng)化湖泊中藍藻水華形成機理,綜述了目前對我國大型淺水湖泊藍藻水華成因研究現(xiàn)狀和對水華形成機理的一般認(rèn)識.分析了導(dǎo)致藍藻水華形成的化學(xué)、物理和生物等主要環(huán)境因素,論述了藍藻,尤其是微囊藻成為水華優(yōu)勢種的可能原因.認(rèn)為對水華的形成需要全面認(rèn)識,營養(yǎng)鹽濃度的升高可能僅是藍藻水華形成、且人們可以加以控制的因素之一;在探索水華成因時,不能僅僅局限于夏季藍藻水華發(fā)生時環(huán)境特征的研究與觀察,而應(yīng)該提前關(guān)注藍藻的越冬生理生態(tài)特征、春季復(fù)蘇的生態(tài)誘導(dǎo)因子及其閾值以及在復(fù)蘇后,藍藻如何在生長過程中形成群體,并逐步成為湖泊水生生態(tài)系統(tǒng)中的優(yōu)勢種乃至形成水華的過程.并需要對藍藻越冬的生存對策、藍藻群體的形成的條件、藍藻在春季復(fù)蘇的觸發(fā)條件及其生態(tài)閾值、以及藍藻在與其它藻類種群競爭中取勝的生理生化特征有足夠的認(rèn)識.藍藻水華的"暴發(fā)"是表觀現(xiàn)象,其前提還是藻類一定的生物量,且是一個逐漸形成的過程.根據(jù)生態(tài)學(xué)的基本理論和野外對水華形成過程的原位觀測,提出了藍藻水華成因的四階段理論假設(shè).即在四季分明、擾動劇烈的長江中下游大型淺水湖泊中,藍藻的生長與水華的形成可以分為休眠、復(fù)蘇、生物量增加(生長)、上浮及聚集等4個階段,每個階段中藍藻的生理特性及主導(dǎo)環(huán)境影響因子有所不同.在冬季,水華藍藻的休眠主要受低溫及黑暗環(huán)境所影響;春節(jié)的復(fù)蘇過程主要受湖泊沉積表面的溫度和溶解氧控制,而光合作用和細(xì)胞分裂所需要的物質(zhì)與能量則決定了水華藍藻在春季和夏季的生長狀況,一旦有合適的氣象與水文條件,已經(jīng)在水體中積累的大量水華藍藻群體將上浮到水體表面積聚,形成可見的水華.研究藍藻水華的形成機理必須尋找導(dǎo)致水華形成的各主要生理階段的觸發(fā)因子或特異性因子,針對不同階段藍藻的生理特性,進行深入研究.只有這樣才有可能逐步弄清藍藻水華的形成機制,并對其發(fā)生的每一進程進行預(yù)測,尋求更加具有針對性的控制措施.
除了水體的富營養(yǎng)化之外,水溫,洋流,水體的PH值,光照強度等均會對藻類等水華生物的大爆發(fā)產(chǎn)生影響,在個別時候甚至是誘發(fā)因素.