一次,碰上秦國(guó)大舉進(jìn)攻趙國(guó),秦軍將趙國(guó)都城邯鄲團(tuán)團(tuán)圍住,情況十分危急,趙王只好派平原君趕緊出使楚國(guó),向楚國(guó)求救.
這時(shí),只見(jiàn)毛遂主動(dòng)站了出來(lái)說(shuō)：“我愿隨平原君前往楚國(guó),哪怕是湊個(gè)數(shù)!”
平原君一看,是平常不曾注意的毛遂,便不大以為然,只是婉轉(zhuǎn)地說(shuō)：“你到我門下已經(jīng)三年了,卻從未聽(tīng)到有人在我面前稱贊過(guò)你,可見(jiàn)你并無(wú)什么過(guò)人之處.一個(gè)有才能的人在世上,就好像錐子裝在口袋里,錐尖子很快就會(huì)穿破口袋鉆出來(lái),人們很快就能發(fā)現(xiàn)他.而你一直未能出頭露面顯示你的本事,我怎么能夠帶上沒(méi)有本事的人同我去楚國(guó)行使如此重大的使命呢?”
毛遂并不生氣,他心平氣和地?fù)?jù)理力爭(zhēng)說(shuō)：“您說(shuō)的并不全對(duì).我之所以沒(méi)有像錐子從口袋里鉆出錐尖,是因?yàn)槲覐膩?lái)就沒(méi)有像錐子一樣放進(jìn)您的口袋里呀.如果早就將我這把錐子放進(jìn)口袋,我敢說(shuō),我不僅是錐尖子鉆出口袋的問(wèn)題,我會(huì)連整個(gè)錐子都像麥穗子一樣全部露出來(lái).”
平原君覺(jué)得毛遂說(shuō)得很有道理且氣度不凡,便答應(yīng)毛遂作為自己的隨從,連夜趕往楚國(guó).
一到楚國(guó),已是早晨.平原君立即拜見(jiàn)楚王,跟他商討出兵救趙的事情.可是這次商談很不順利,從早上一直談到了中午,還沒(méi)有一絲進(jìn)展.面對(duì)這種情況,隨同前往的20個(gè)人中便有19個(gè)只知道干著急,在臺(tái)下直跺腳、搖頭、埋怨.唯有毛遂,眼看時(shí)間不等人,機(jī)會(huì)不可錯(cuò)過(guò),只見(jiàn)他一手提劍,大踏步跨到臺(tái)上,面對(duì)盛氣凌人的楚王,毛遂毫不膽怯.他兩眼逼視著楚王,慷慨陳詞,申明大義,他從趙楚兩國(guó)的關(guān)系談到這次救援趙國(guó)的意義,對(duì)楚王曉之以理動(dòng)之以情.他的凜然正氣使楚王驚嘆佩服；他對(duì)兩國(guó)利害關(guān)系的分析深深打動(dòng)了楚王的心.通過(guò)毛遂的勸說(shuō),楚王終于被說(shuō)服了,當(dāng)天下午便與平原君締結(jié)盟約.很快,楚王派軍隊(duì)支援趙國(guó),趙國(guó)于是解圍.
事后,平原君深感愧疚地說(shuō)：“毛遂原來(lái)真是了不起的人啊!他的三寸不爛之舌,真抵得過(guò)百萬(wàn)大軍呀!可是以前我竟沒(méi)發(fā)現(xiàn)他.若不是毛先生挺身而出,我可要埋沒(méi)一個(gè)人才呢!”
毛遂自薦的故事告訴我們,不要總是等著別人去推薦,只要有才干,不妨自己主動(dòng)站出來(lái),做出自己應(yīng)有的貢獻(xiàn).