水者,啟子比德焉.遍予而無私,似德；所及者生,似仁；其流卑下,句倨皆循其理,似義；淺者流行,深者不測(cè),似智；其赴百仞之谷不疑,似勇；綿弱而微達(dá),似察；受惡不讓,似包；蒙不清以入,鮮潔以出,似善化；至量必平,似正；盈不求概,似度；其萬折必東,似意.是以君子見大水必觀焉爾也
水有五德,有德、有義、有道、有勇、有法,所以「君子遇水必觀」. 因它常流不息,能普及一切生物,好像有德；流必向下,不逆成形,或方或長(zhǎng),必循理,好像有義；浩大無盡,好像有道；流幾百丈山間而不懼,好像有勇；安放沒有高低不平,好像守法；量見多少,不用削刮,好像正直；無孔不入,好像明察；發(fā)源必自西,好像立志；取出取入,萬物就此洗滌潔凈,又好像善于變化.