這是在上個世紀20年代能帶理論建立起來以后才得到解決的一個問題（同時解決的一個重要問題就是電子的平均自由程為什么大于晶格常數(shù)）.
絕緣體與半導(dǎo)體的能帶結(jié)構(gòu)相同,只是禁帶寬度不同；因為絕緣體的禁帶寬度較大,在室溫下不能產(chǎn)生出載流子（電子和空穴）,故不導(dǎo)電.
但是絕緣體不導(dǎo)電,這也是相對的,當溫度很高時,絕緣體也可以轉(zhuǎn)變?yōu)榘雽?dǎo)體.例如,金剛石是典型的絕緣體,但是在500oC以上時也具有一定的導(dǎo)電性能.因此金剛石可以用來制作晶體管,這種晶體管可以在500oC以上的溫度下工作.