斯大林逝世和蘇共二十大后蘇聯(lián)內(nèi)部出現(xiàn)的許多新情況,促使各國(guó)共產(chǎn)黨人認(rèn)真思考社會(huì)主義社會(huì)的一些深層次問(wèn)題；社會(huì)主義制度在中國(guó)建立后國(guó)內(nèi)出現(xiàn)的一些新問(wèn)題,也迫切要求以毛澤東為代表的中國(guó)共產(chǎn)黨人繼續(xù)深人地探討有關(guān)社會(huì)主義社會(huì)的基本問(wèn)題.首先遇到的一個(gè)帶根本性的問(wèn)題就是,社會(huì)主義社會(huì)還存在不存在矛盾?如果有,又是什么樣的矛盾?如何解決這些矛盾?
　　馬克思、恩格斯創(chuàng)立的歷史唯物主義揭示了人類社會(huì)發(fā)展的客觀規(guī)律.但是后人常常把馬克思、恩格斯闡明的人類社會(huì)生產(chǎn)關(guān)系和生產(chǎn)力之間的矛盾,上層建筑和經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)之間的矛盾,視為資本主義社會(huì)及其以前各種社會(huì)形態(tài)所具有的基本矛盾.社會(huì)主義社會(huì)還存在不存在這些矛盾,馬恩之后的幾十年間還沒(méi)有人做出正確的回答.
　　列寧曾經(jīng)對(duì)布哈林關(guān)于“資本主義是對(duì)抗的、矛盾的制度”論斷作過(guò)以下批注：對(duì)抗和矛盾完全不是一回事.在社會(huì)主義社會(huì),對(duì)抗將會(huì)消失,矛盾仍將存在.遺憾的是列寧過(guò)早去世,他對(duì)社會(huì)主義社會(huì)的矛盾問(wèn)題,沒(méi)有作進(jìn)一步的闡發(fā).斯大林在1936年宣布蘇聯(lián)已經(jīng)建成社會(huì)主義之后,長(zhǎng)期否認(rèn)社會(huì)主義社會(huì)還存在矛盾.直到去世的前二年,即1952年,他才勉強(qiáng)承認(rèn),如果搞得不好,社會(huì)主義社會(huì)的生產(chǎn)關(guān)系和生產(chǎn)力之間也會(huì)發(fā)生沖突.但他仍然沒(méi)有把生產(chǎn)關(guān)系和生產(chǎn)力之間的矛盾看做社會(huì)主義社會(huì)的基本矛盾.
　　毛澤東在考察蘇聯(lián)第一個(gè)社會(huì)主義國(guó)家正反兩方面歷史經(jīng)驗(yàn)、總結(jié)中國(guó)自己的社會(huì)主義建設(shè)實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的基礎(chǔ)上,繼承和發(fā)展列寧關(guān)于社會(huì)主義社會(huì)矛盾仍將存在的思想,把馬克思主義哲學(xué)的對(duì)立統(tǒng)一規(guī)律徹底地運(yùn)用到社會(huì)主義社會(huì),在馬克思主義發(fā)展史上,第一次系統(tǒng)地闡述了社會(huì)主義社會(huì)基本矛盾的問(wèn)題.
　　還在1956年4月,毛澤東為《關(guān)于無(wú)產(chǎn)階級(jí)專政的歷史經(jīng)驗(yàn)》寫(xiě)了這樣一段話：有一些天真爛漫的想法,仿佛認(rèn)為在社會(huì)主義社會(huì)中是不會(huì)再有矛盾存在了.否認(rèn)矛盾的存在,就是否認(rèn)辯證法.各個(gè)社會(huì)的矛盾性質(zhì)不同,解決矛盾的方式不同,但是社會(huì)的發(fā)展總是在不斷的矛盾中進(jìn)行的.社會(huì)主義社會(huì)的發(fā)展也是在生產(chǎn)力和生產(chǎn)關(guān)系的矛盾中進(jìn)行著的.在社會(huì)主義社會(huì)和共產(chǎn)主義社會(huì)中,技術(shù)革新和社會(huì)制度革新的現(xiàn)象,都將是必然要繼續(xù)發(fā)生的,否則,社會(huì)的發(fā)展就將停止下來(lái),社會(huì)就不可能再前進(jìn)了.此后,毛澤東在許多場(chǎng)合的講話中,反復(fù)講述社會(huì)主義社會(huì)還存在矛盾,要大家高度重視這個(gè)問(wèn)題.
　　1957年2月,毛澤東在《關(guān)于正確處理人民內(nèi)部矛盾的問(wèn)題》的講話中對(duì)社會(huì)主義社會(huì)的基本矛盾作了完整的系統(tǒng)的論述.
　　毛澤東認(rèn)為,對(duì)立統(tǒng)一規(guī)律是宇宙的根本規(guī)律.這個(gè)規(guī)律,不論在自然界、人類社會(huì)和人們的思維中,都是普遍存在的.但是,對(duì)許多人來(lái)說(shuō),承認(rèn)這個(gè)規(guī)律是一回事,應(yīng)用這個(gè)規(guī)律去觀察問(wèn)題和處理問(wèn)題又是一回事.許多人不承認(rèn)社會(huì)主義社會(huì)還有矛盾,因而使得他們?cè)谏鐣?huì)矛盾面前縮手縮腳,處于被動(dòng)地位.這樣,就有必要在我國(guó)人民中首先是在干部中,引導(dǎo)人們認(rèn)識(shí)社會(huì)主義社會(huì)的矛盾,并且懂得采取正確、妁方法處理這種矛盾.
　　毛澤東關(guān)于社會(huì)主義社會(huì)基本矛盾學(xué)說(shuō)的主要內(nèi)容是：
　　第一,在社會(huì)主義社會(huì)中,基本的矛盾仍然是生產(chǎn)關(guān)系和生產(chǎn)力之間的矛盾,上層建筑和經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)之間的矛盾.
　　第二,社會(huì)主義社會(huì)的基本矛盾不是對(duì)抗性的矛盾.它同資本主義社會(huì)等舊社會(huì)的生產(chǎn)關(guān)系和生產(chǎn)力的矛盾、上層建筑和經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的矛盾,是根本不相同的.資本主義社會(huì)的矛盾表現(xiàn)為劇烈的對(duì)抗和沖突,表現(xiàn)為劇烈的階級(jí)斗爭(zhēng).社會(huì)主義社會(huì)的矛盾是另一回事,它不是對(duì)抗性的矛盾.
　　第三,社會(huì)主義社會(huì)的基本矛盾呈現(xiàn)出既相適應(yīng)又相矛盾的特點(diǎn).社會(huì)主義的生產(chǎn)關(guān)系雖然在我國(guó)已經(jīng)建立起來(lái)了,它是和生產(chǎn)力的發(fā)展相適應(yīng)的；但是,它又還很不完善,這些不完善的方面和生產(chǎn)力的發(fā)展又是相矛盾的.除了生產(chǎn)關(guān)系和生產(chǎn)力發(fā)展的這種又相適應(yīng)又相矛盾的情況外,還有上層建筑和經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的又相適應(yīng)又相矛盾的情況.我們必須按照具體情況,解決上述各種矛盾.但是,在解決了這些矛盾以后,又會(huì)出現(xiàn)新的問(wèn)題,新的矛盾,又需要人們?nèi)ソ鉀Q.正是這矛盾著的對(duì)立面又統(tǒng)一又斗爭(zhēng),由此推動(dòng)著事物的運(yùn)動(dòng)和變化.
　　第四,社會(huì)主義社會(huì)的基本矛盾,可以經(jīng)過(guò)社會(huì)主義制度本身不斷地得到解決.社會(huì)主義社會(huì)的基本矛盾既然同資本主義社會(huì)基本矛盾在性質(zhì)上是根本不同的,解決矛盾的辦法和途徑也就有根本的不同.資本主義社會(huì)的基本矛盾不可能由資本主義制度本身來(lái)解決,而只有社會(huì)主義革命才能夠加以解決.社會(huì)主義社會(huì)的基本矛盾,則完全可以在社會(huì)主義制度的框架內(nèi)得到解決,可以通過(guò)調(diào)整和改善生產(chǎn)關(guān)系同生產(chǎn)力、上層建筑同經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)不相適應(yīng)的方面,使社會(huì)主義制度不斷得到鞏固和完善.這正是社會(huì)主義制度優(yōu)越性和生命力的根本所在.
　　毛澤東關(guān)于社會(huì)主義社會(huì)基本矛盾及其性質(zhì)、特點(diǎn)、解決辦法等的論述,突破了國(guó)際共產(chǎn)主義運(yùn)動(dòng)中長(zhǎng)期流行的否認(rèn)社會(huì)主義社會(huì)存在矛盾的形而上學(xué)的觀點(diǎn),第一次比較科學(xué)地揭示了社會(huì)主義社會(huì)發(fā)展的動(dòng)力,為后來(lái)的社會(huì)主義改革提供了哲學(xué)基礎(chǔ) .