桂林市是世界著名的風景游覽城市和歷史文化名城.
桂林市地處南嶺山系的西南部,平均海拔150米,屬典型的“喀斯特”巖溶地貌,遍布全市的石灰?guī)r經(jīng)億萬年的風化浸蝕,形成了千峰環(huán)立、一水抱城、洞奇石美的獨特景觀.這里的山,平地拔起,千姿百態(tài)；漓江的水,蜿蜒曲折,明潔如鏡；山多有洞,洞幽景奇,瑰麗壯觀；洞中怪石,鬼斧神工,琳瑯滿目,于是形成了“山青、水秀、洞奇、石美”的桂林“四絕”,而自古就有“山水甲天下”的贊譽.
桂林是一座文化古城.兩千多年的歷史,使它具有豐厚的文化底蘊.秦始皇統(tǒng)一思想國后,設置桂林郡,開鑿靈渠,溝通湘江和漓江.桂林從此便成為南通海域,北達中原的重鎮(zhèn).宋代以后,它一直是廣西政治、經(jīng)濟、文化的中心,號稱“西南會府”,直到新中國建立.在漫長的歲月里,桂林的奇山秀水吸引著無數(shù)的文人墨客,使他們寫下了許多膾炙人口的詩篇和文章,刻下了兩千余件石刻和壁書,另外,歷史還在這里留下了許多古跡遺址.這些獨特的人文景觀,使桂林得到了“游山如讀史,看山如觀畫”的贊美.抗日戰(zhàn)爭時期,桂林成為中國著名的文化城,眾多的愛國作家、藝術家會集在這里,譜寫出抗日文化的新篇章.悠久的歷史,為這塊古老而美麗的土地孕育了富饒的文化.
歷代都在桂林留下了燦爛的文化遺產(chǎn),如興安靈渠、恭城文廟、靖江王陵、桂海碑林、八路軍桂林辦事處等.市區(qū)有文物古跡552處,被列為各級文物保護單位的有121處.這些文物古跡都有很高的文學、歷史、藝術價值和欣賞價值.