在光反應(yīng)階段中,葉綠體中的色素吸收光能,這些光能有兩方面的用途：一方面是將水分子分解成氧和氫[H],氧直接以分子的形式釋放出去,而氫[H]則被傳遞到葉綠體內(nèi)的基質(zhì)中,作為活潑的還原劑,參與到第二個(gè)階段中的化學(xué)反應(yīng)中去；另一方面是在有關(guān)酶的催化作用下,促成ADP與Pi發(fā)生化學(xué)反應(yīng),形成ATP.這里,光能轉(zhuǎn)變?yōu)榛瘜W(xué)能并且儲(chǔ)存在ATP中.這些ATP將參與到第二個(gè)階段中的化學(xué)反應(yīng)中去.
暗反應(yīng)階段 光合作用第二個(gè)階段中的化學(xué)反應(yīng),沒(méi)有光能也可以進(jìn)行,這個(gè)階段叫做暗反應(yīng)階段.暗反應(yīng)階段中的化學(xué)反應(yīng)是在葉綠體內(nèi)的基質(zhì)中進(jìn)行的.
在暗反應(yīng)階段中,綠葉從外界吸收來(lái)的二氧化碳,不能直接被氫[H]還原.它必須首先與植物體內(nèi)的一種含有五個(gè)碳原子的化合物（簡(jiǎn)稱五碳化合物,用C5表示）結(jié)合,這個(gè)過(guò)程叫做二氧化碳的固定.一個(gè)二氧化碳分子被一個(gè)五碳化合物分子固定以后,很快形成兩個(gè)含有三個(gè)碳原子的化合物（簡(jiǎn)稱三碳化合物,用C3表示）.在有關(guān)酶的催化作用下,三碳化合物接受ATP釋放出的能量并且被氫[H]還原.其中,一些三碳化合物經(jīng)過(guò)一系列變化,形成糖類；另一些三碳化合物則經(jīng)過(guò)復(fù)雜的變化,又形成五碳化合物,從而使暗反應(yīng)階段的化學(xué)反應(yīng)循環(huán)往復(fù)地進(jìn)行下去.
