莊子《外篇·秋水第十七》有這樣一個(gè)故事.莊子釣于濮水.楚王使大夫二人往先焉,曰：“愿以境內(nèi)累矣!”莊子持竿不顧,曰：“吾聞楚有神龜,死已三千歲矣.王巾笥而藏之廟堂之上.此龜者,寧其死為留骨而貴乎?寧其生而曳尾于涂中乎?”二大夫曰：“寧生而曳尾涂中.”莊子曰：“往矣!吾將曳尾于涂中.”雖然在貧窮與富貴之間,莊子選擇了貧窮,但莊子也選擇了自由.莊子才華橫溢,但未能去做高官,個(gè)中原因很復(fù)雜,可能有對(duì)現(xiàn)實(shí)的失望,有對(duì)權(quán)者的蔑視,或者如他所說(shuō)的不愿失卻自由.
但莊子后來(lái)還是成了差不多的一只神龜,幾千年來(lái)一直被人供奉起來(lái),成為一個(gè)“出世”的樣板.后世有多少的追隨者,都被貼上莊子的標(biāo)簽,這恐怕是莊子無(wú)論如何都始料未及的.