浪漫主義表現(xiàn)主觀世界,突出自我表現(xiàn),按照人想要的樣子來構(gòu)造生活.它又叫理想主義,是從自我出發(fā)和理想出發(fā)的.浪漫主義使得人活在主觀世界中,活在自己的情感和愿望中,因而是自我表現(xiàn)的.相反,現(xiàn)實主義按照生活本來的樣子反映生活,反對一廂情愿的主觀幻想.它讓人用客觀冷靜的態(tài)度思考生活,更突出社會環(huán)境對人的制約和塑造,不是沉溺于自我的,因為也就與“自我表現(xiàn)”無關(guān).總之,浪漫主義具有主觀性,現(xiàn)實主義則有客觀性.它們都篤信人對于生活的主導(dǎo)能力,都篤信人的理性品質(zhì)最終能達到改造世界和主宰世界的目標,是文藝復(fù)興后西方理性主義思潮在文學上的不同表現(xiàn)形式,是“人”不斷覺醒和漸趨膨脹的表征.
現(xiàn)代主義的核心內(nèi)容在于關(guān)注人性的墮落和人的自由理性的失落,其目的在于對人展開救贖.墮落—救贖,是現(xiàn)代主義的本質(zhì)命題.現(xiàn)代主義是在反思和批判文藝復(fù)興以來人的自我中心主義所造成的災(zāi)難,顛覆了人的自我神化和理性主義的神話,讓人看到自己的丑陋、瘋狂以及悲劇性的宿命.因此,現(xiàn)代主義文學不但不會“自我表現(xiàn)”,甚至連“人”都整個地陷入了被嘲弄的、被奴役的悲劇境地.