據(jù)洋流形成的主導(dǎo)因素,可將洋流分為風(fēng)海流,密度流和補償流三種類型.在盛行風(fēng)吹拂下,表層海水沿著一定方向做大規(guī)模流動,這樣形成的洋流稱為風(fēng)海流.（世界上的洋流大多數(shù)是風(fēng)海流） 不同的海域因海水的溫度和鹽度不同,導(dǎo)致海水密度分布不均,引起海水的流動,稱為密度流.由風(fēng)力和密度差異所形成的洋流,是海水流出的海區(qū)海平面降低,相鄰海區(qū)的海水流過來進(jìn)行補充,這樣形成的洋流叫做補償流.補償流有水平的,也有垂直的.垂直補償流又分為上升流和下降流.列如：秘魯附近海區(qū)存在明顯上升流.陸地形狀和地轉(zhuǎn)偏向力也會對洋流方向產(chǎn)生一定影響.