物質(zhì)文明就是人們?cè)诟脑炜陀^世界的實(shí)踐活動(dòng)中形成的有益成果,表現(xiàn)為物質(zhì)生產(chǎn)方式和物質(zhì)生活的進(jìn)步.政治文明就是人們?cè)谡螌?shí)踐活動(dòng)中形成的有益成果,表現(xiàn)為社會(huì)政治制度和政治生活的進(jìn)步.精神文明就是人們?cè)诟脑炜陀^世界的同時(shí)改造主觀世界中形成的有益成果,表現(xiàn)為社會(huì)精神產(chǎn)品和精神生活的進(jìn)步.物質(zhì)文明體現(xiàn)的是人類(lèi)在改造自然過(guò)程中處理的人與自然的關(guān)系.政治文明體現(xiàn)的是人類(lèi)在改造社會(huì)過(guò)程中處理的人與人的關(guān)系.精神文明體現(xiàn)的是人類(lèi)在改造主觀世界的過(guò)程中處理的主觀與客觀、人與自我的關(guān)系.這就是“三個(gè)文明”之間的基本區(qū)別,它們分別標(biāo)志一定社會(huì)在物質(zhì)生產(chǎn)和物質(zhì)生活、政治活動(dòng)和政治生活、精神生產(chǎn)和精神生活這三個(gè)方面的進(jìn)步程度.但是,物質(zhì)文明、政治文明、精神文明作為人類(lèi)社會(huì)文明結(jié)構(gòu)的基本構(gòu)成,三者之間又存在著密不可分的內(nèi)在聯(lián)系,物質(zhì)文明是社會(huì)存在和發(fā)展的起點(diǎn),它對(duì)政治、思想等其他活動(dòng)具有決定作用,其他活動(dòng)都為之服務(wù)；政治文明在社會(huì)中處于主導(dǎo)地位,它與國(guó)家政權(quán)直接相連,決定著物質(zhì)文明的發(fā)展方向和精神文明的性質(zhì)；精神文明為物質(zhì)文明和政治文明的發(fā)展提供精神動(dòng)力、智力支持和思想保證.
政治進(jìn)步是歷史進(jìn)步的一個(gè)方面,政治文明是整個(gè)社會(huì)文明的有機(jī)組成部分.它與物質(zhì)文明、精神文明密切聯(lián)系,互為作用,相輔相成.因此,要把握政治文明的涵義,有必要對(duì)它與物質(zhì)文明、精神文明的關(guān)系作一番考察.就它們?cè)谡麄€(gè)人類(lèi)社會(huì)文明中的地位和作用而言,可以說(shuō)物質(zhì)文明是基礎(chǔ),精神文明是主導(dǎo),政治文明是保障.對(duì)政治文明與物質(zhì)文明、精神文明的關(guān)系,我們可以得出如下認(rèn)識(shí)：一方面,政治文明建立在一定程度的物質(zhì)文明和精神文明發(fā)展水平之上；另一方面,政治文明為物質(zhì)文明和精神文明提供制度和法制保障,使之更加健康、穩(wěn)定、協(xié)調(diào)地向前發(fā)展.