曰：“王之所大欲可得聞與?”
王笑而不言.
曰：“為肥甘不足于口與?輕暖不足于體與?抑[28]為采色[29]不足視于目與?聲音不足聽于耳與?便嬖[30]不足使令于前與?王之諸臣皆足以供之,而王豈為是哉?
曰：“否；吾不為是也.”
曰：“然則王之所大欲可知已.欲辟[31]土地,朝[32]秦楚,蒞[33]中國而撫四夷也.以若[34]所為求若所欲,猶緣木而求魚也.”
王曰：“若是其甚與?”
曰\x07：“殆[35]有[36]甚焉.緣木求魚,雖不得魚,無后災(zāi).以若所為求若所欲,盡心力而為之,后必有災(zāi).”
曰：“可得聞與?”
曰：“鄒[37]人與楚[38]人戰(zhàn),則王以為孰勝?”
曰：“楚人勝.”
曰：“然則小固不可以敵大,寡固不可以敵眾,弱固不可以敵強(qiáng).海內(nèi)之地方千里者九,齊集有其一.以一服八,何以異于鄒敵楚哉?
譯文:
孟子說：“王的最大欲望是什么呢?可以講給我聽聽嗎?”
宣王笑了笑,卻不說話.
孟子便說：“是為了肥美的食物不夠吃呢?是為了輕暖的衣服不夠穿呢?是為了艷麗的色彩不夠看呢?是為了美妙的音樂不夠聽呢?還是為了侍侯的人不夠您使喚呢?這些,您手下的人員都能夠盡量供給,難道您真是為了它們嗎?”
宣王說：“不,我不是為了這些.”
孟子說：“那末,您的最大欲望便可以知道了.您是想要擴(kuò)張國土,使秦楚等國都來朝貢,自己作天下的盟主,同時安撫四周圍的落后外族.不過,以您這樣的作法想滿足您這樣的欲望,好像爬到樹上去捉魚一樣.”
宣王說：“竟然有這樣嚴(yán)重嗎?”
孟子說：“恐怕比這更嚴(yán)重呢.爬上樹去捉魚,雖然捉不到,卻沒有禍害.以您這樣的作法想滿足您這樣的欲望,如果費(fèi)盡心力去干,〔不但達(dá)不到目的,〕而且一定會有禍害在后頭.”
宣王說：“〔這是什么道理呢?〕可以講給我聽聽嗎?”
孟子說：“假定鄒國和楚國打仗,您以為哪一國會打勝呢?”
宣王說：“楚國會勝.”
孟子說：“從這里便可以看出：小國不可以跟大國為敵,人口稀少的國家不可以跟人口眾多的國家為敵,弱國不可以跟強(qiáng)國為敵.現(xiàn)在中國土地總面積約九百萬平方里,齊國全部土地不過一百萬平方里.以九分之一的力量跟其余的九分之八為敵,這和鄒國跟楚國為敵有什么分別呢?