公元前127年,衛(wèi)青,李息出云中,西經(jīng)高闕,直到符離（今甘肅北部）,取得河南之戰(zhàn)的勝果,奪取了河套地區(qū),漢朝設(shè)置朔方郡.次年,又派遣校尉蘇建率領(lǐng)十萬人興筑陰山甫麓的長城.元狩二年（前121年）,霍去病出隴西,殲滅渾邪王的部隊,越過焉支山一千余里,取得了河西之戰(zhàn)的勝利,獲得隴西,設(shè)置涼州四郡.匈奴人哀嘆：“亡我祁連山,使我六畜不繁息；失我胭脂山,使我婦女無顏色.”匈奴單于恨渾邪王損兵折將,渾邪王和休屠王害怕,便投降漢朝.元狩四年（前119年）霍去病率軍北進兩千余里,越離侯山,渡弓閭河,與匈奴左賢王部接戰(zhàn),殲敵七萬人,俘虜匈奴屯頭王、韓王等3人及將軍、相國、當戶、都尉等83人,乘勝追殺至狼居胥山（今蒙古人民共和國北部的肯特山）,在狼居胥山舉行了祭天封禮,一直打到翰海（今俄羅斯貝加爾湖）,方才回兵.史稱“封狼居胥山,禪于姑衍,登臨翰海,執(zhí)鹵（虜）獲丑七萬有四百四十三級”.元狩六年（前117年）,霍去病病逝,年僅二十四歲,一生戰(zhàn)無不勝,凡六擊匈奴,斬俘敵12萬余人,收降4萬余人.