按目前的分類(lèi)階元,生物劃分為:界、門(mén)、綱、目、科、屬、種.
先說(shuō)界.生物學(xué)家將200多萬(wàn)種生物分在5個(gè)界中：原生生物界、原核生物界、真菌界、植物界和動(dòng)物界.處于同一個(gè)界中的生物親緣關(guān)系就近,共同點(diǎn)就多.如靈芝和蘑菇、青霉菌都屬于真菌界；人和猩猩、狼、蜘蛛等都屬于動(dòng)物界.
可是,每一個(gè)界中,生物種數(shù)很多,仍然不方便我們認(rèn)識(shí)生物.如植物界中有植物約50萬(wàn).于是,生物學(xué)家再把每一個(gè)界分成不同的“門(mén)”.如,植物界有苔蘚植物門(mén)、蕨類(lèi)植物門(mén)、種子植物門(mén)等；動(dòng)物界再分成腔腸動(dòng)物門(mén)、節(jié)肢動(dòng)物門(mén)、脊索動(dòng)物門(mén)等等.其他的界依次類(lèi)推.毫無(wú)疑問(wèn),屬于同一個(gè)門(mén)中的生物親緣關(guān)系要比處在同界但不同門(mén)的要近.
至于綱,則是在每個(gè)門(mén)里再分成幾個(gè)綱.如,脊索動(dòng)物門(mén)里,有哺乳綱、鳥(niǎo)綱、爬行綱、兩棲綱和魚(yú)綱等.現(xiàn)在你可以看到,處在同綱的生物,親緣又進(jìn)了,共同點(diǎn)又多了.如人跟猩猩同屬哺乳綱,蛇屬于爬行綱,這三者的親緣關(guān)系你一看就知.
每個(gè)綱中再分目.哺乳綱可分成靈長(zhǎng)目、食肉目等.每個(gè)“目”中分“科”,每個(gè)“科”再分成幾個(gè)“屬”,每個(gè)“屬”最后分成幾個(gè)“種”.每一個(gè)“種”中生物只有一種,如人種,只有人一種,不存在其他生物.當(dāng)然,種下面還可以分亞種（植物的,叫品種）,如人種中的棕、黑、白、黃四種膚色的人,就是相當(dāng)于4個(gè)亞種.但,只要是同一個(gè)“種”的生物,相互間就可交配產(chǎn)生有繁殖力的后代.比如,斑點(diǎn)狗和西施狗雖屬同種不同亞種,所以他們可以產(chǎn)生有繁殖力的后代.而馬和驢,屬不同種,雖然人類(lèi)強(qiáng)迫他們交配了,但產(chǎn)生的騾子是沒(méi)有生育能力的.