阿拉伯科學(xué)文化在自然科學(xué)發(fā)展中中的歷史地位,不僅在于它使古希臘科學(xué)方獻(xiàn)得以保存下來(lái),為歐洲的科學(xué)和文化的復(fù)興起了承上啟下的作用,也不僅在于它在與西文科學(xué)文化的交流中起了作用,阿拉伯的學(xué)者們還獨(dú)立地發(fā)展并豐富了科學(xué).
(1)阿拉伯人在科學(xué)上的重要貢獻(xiàn)首先是創(chuàng)造了阿拉伯?dāng)?shù)碼.算術(shù)以前只有一些有學(xué)問(wèn)的人才懂得,有了阿拉伯?dāng)?shù)碼,數(shù)學(xué)便群眾化了.阿拉伯人還繼承和發(fā)展了印度數(shù)學(xué)家處理求知數(shù)的方法,發(fā)展了代數(shù)學(xué)."代數(shù)"一詞就來(lái)自阿拉伯著名數(shù)學(xué)家阿爾----花刺子模所著一書.
(2)在天文學(xué)方面,阿拉伯人接受了托勒密的地心說(shuō)體系,但在天文觀測(cè)方面卻作出了自己的貢獻(xiàn).阿拉伯人系統(tǒng)而從未間斷的天文觀測(cè)活動(dòng),發(fā)現(xiàn)了太陽(yáng)偏心率的變動(dòng),修訂了很多天文常量.杰出的百科學(xué)者阿爾•畢魯尼大膽地提出了托勒密體系不符合宇宙的實(shí)際構(gòu)造的觀點(diǎn),認(rèn)為托勒密證明地球不動(dòng)并處于宇宙中心的論據(jù),也可以證明地球繞日的運(yùn)動(dòng).歐洲文藝復(fù)興時(shí)代的天文學(xué)家們包括哥白尼在內(nèi),都曾利用阿拉伯人連續(xù)900年的天文觀測(cè)資料而使天文學(xué)發(fā)生了革命.
(3)阿拉伯醫(yī)學(xué)是古希臘醫(yī)學(xué)的繼續(xù),同時(shí)增添了關(guān)于新的疾病和新藥物的知識(shí).當(dāng)時(shí)最著名的醫(yī)學(xué)家伊本•森納完成了一部百萬(wàn)字的百科全書式的《醫(yī)典》,是阿拉伯醫(yī)學(xué)的最高成果.曾在大馬士革行醫(yī)的伊本•阿樂(lè)——納菲已經(jīng)對(duì)蓋侖的血液可以通過(guò)心臟隔膜流動(dòng)的論點(diǎn)提出質(zhì)疑,認(rèn)為血液是從右心室流到肺再到左心室的,揭示了血液的小循環(huán)過(guò)程,這比后來(lái)塞爾維的發(fā)現(xiàn)要早300年.從公元8世紀(jì)起,在阿拉伯國(guó)家也興起了煉金術(shù),推動(dòng)了實(shí)驗(yàn)化學(xué)的進(jìn)展,阿拉伯人吸收了中國(guó)和印度煉丹術(shù)的觀念,也是以硫汞作為基本元素,但中國(guó)人側(cè)重于煉丹,阿拉伯人側(cè)重于煉金,要把賤金屬變?yōu)橘F金屬.