可知論是指世界是可以為人所認(rèn)識(shí)的,世界上只有尚未被認(rèn)識(shí)的事物,不存在不能認(rèn)識(shí)的事物.一切的唯物主義者都是可知論者.他們堅(jiān)持物質(zhì)第一性,意識(shí)的第二性.徹底的唯心主義者也是可知論者,但他們堅(jiān)持意識(shí)的第一性,物質(zhì)第二性.
它是指世界上一切客觀體都可以接受科學(xué)研究,都可以被人認(rèn)識(shí)的世界觀.與之相對(duì)的是不可知論.很多初學(xué)哲學(xué)的人沒(méi)把這個(gè)定義搞明白,比如前幾天,就有人在知道上提問(wèn)：“既然宇宙是無(wú)限的,又是無(wú)限發(fā)展的,而人類總有滅亡之時(shí),因此人類不可能徹底認(rèn)清宇宙.顯然,可知論是錯(cuò)誤的.”這就是錯(cuò)誤地理解和應(yīng)用了可知論.可知論認(rèn)為一切客觀體都具有可知性,而不是認(rèn)為人能夠遍知宇宙物質(zhì)分布狀態(tài)、運(yùn)動(dòng)趨勢(shì)和運(yùn)動(dòng)規(guī)律.它強(qiáng)調(diào)的是認(rèn)識(shí)的客體,而不是的認(rèn)識(shí)主體和認(rèn)識(shí)過(guò)程.在古代,人類的認(rèn)知能力非常低下,因此不能正確認(rèn)識(shí)“天狗吃月”,這并不表示天狗吃月不具可知性,它一直是可以以被認(rèn)識(shí)的.物質(zhì)具有可知性,就好比金屬具有導(dǎo)電性,當(dāng)外加電壓為一百萬(wàn)伏特的時(shí)候,金屬中電流通過(guò),當(dāng)外加電壓為零伏特時(shí),金屬中沒(méi)有電流,但無(wú)論有無(wú)外加電壓,它都是具有導(dǎo)電性的.
不可知論：否認(rèn)認(rèn)識(shí)世界或徹底認(rèn)識(shí)世界的可能性的哲學(xué)理論.在他那里,不可知論者是指對(duì)基督教神學(xué)教條表示懷疑,但又拒絕無(wú)神論,從而主張把上帝是否存在這一類問(wèn)題擱置起來(lái)的人.不可知論思想因素早在古代懷疑論者那里就已經(jīng)有了,但作為一種系統(tǒng)的哲學(xué)理論則出現(xiàn)于18世紀(jì)的歐洲.歐洲哲學(xué)史上從古以來(lái)就存在的實(shí)體與偶性、本質(zhì)與現(xiàn)象、必然與偶然等對(duì)立關(guān)系的探討和研究,但在形而上學(xué)范圍內(nèi)長(zhǎng)期得不到解決.18世紀(jì),自然科學(xué)還不夠發(fā)達(dá),關(guān)于自然事物的知識(shí)比較零碎,對(duì)許多事物和現(xiàn)象的本質(zhì)和原因還不能作出科學(xué)的回答,從而促使一些哲學(xué)家提出猜想,認(rèn)為在事物的背后存在一個(gè)不可認(rèn)識(shí)的物自體.D.休謨是近代歐洲不可知論的主要代表之一.他把認(rèn)識(shí)完全局限在經(jīng)驗(yàn)的范圍內(nèi),認(rèn)為人不僅不能感知和證明物質(zhì)實(shí)體的存在,也不能感知和證明精神實(shí)體（包括上帝）的存在.近代歐洲不可知論的另一重要代表是I.康德.他承認(rèn)物自體的存在,但是又認(rèn)為刺激人們的感官而引起感覺(jué)的物自體的本來(lái)面貌是不可認(rèn)識(shí)的；作為一切精神現(xiàn)象最完整的統(tǒng)一體的靈魂、作為一切物理現(xiàn)象最完整的統(tǒng)一體的世界和作為最高統(tǒng)一體的上帝,都不是認(rèn)識(shí)的對(duì)象,而屬于信仰的領(lǐng)域.在哲學(xué)上信奉休謨和康德不可知論的一些自然科學(xué)家,如赫胥黎和H.L.F.von赫爾姆霍茨等,在自然觀方面承認(rèn)自然界受客觀規(guī)律支配,不承認(rèn)任何外來(lái)干涉.因此,恩格斯稱他們的不可知論是“羞羞答答的”唯物主義.在現(xiàn)代西方哲學(xué)中,許多流派否定科學(xué)真理的客觀意義,鼓吹不可知論.實(shí)證主義者H.斯賓塞和A.孔德等都是休謨主義者.新康德主義則極力宣揚(yáng)康德的不可知論.馬赫主義、實(shí)用主義、新實(shí)證主義、存在主義等流派都宣揚(yáng)不可知論,借以反對(duì)唯物主義.