當王旦任宰相時,寇準屢次在皇上面前說王旦的短處,然而王旦卻極力稱贊寇準的長處.有一天真宗笑著對王旦說：“卿雖然常稱贊寇準的長處,但是準卻專說卿的短處呢!”王旦回答說：“臣居相位參與國政年久,必然難免有許多缺失,準事奉陛下無所隱瞞,由此更見準的忠直,臣所以一再保薦…：．.”真宗由此更賞識王旦.當寇準任樞密院直學(xué)士時,王旦在中書有事送樞密院,偶爾不合詔令格式,準便上奏皇帝,王旦因而受到責(zé)問,但是王旦并不介意,只是再拜謝過而已.不到一個月,樞密院有事送中書,也不合詔令格式,堂吏發(fā)現(xiàn)很高興地呈給王旦,認為這下逮到機會了,可是王旦卻命送回樞密院更正,并不上奏.寇準大為慚愧,見王旦說：“同年怎么有這樣大度量呢?”王旦不答.
當寇準免去樞密職位后,曾私下求王旦提拔他為相,王旦驚異地回答說：“國家將相重任,怎可用求來的呢?”準心中很不愉快.其后皇上果然授予寇準節(jié)度使同平章事.準入朝拜謝說：“臣若不是承蒙陛下知遇提拔,那有今日?”皇上便將王旦一再推薦之事告知,寇準非常慚愧感嘆,自覺德量遠不及王旦.后來寇準終于不負王旦,成為宋朝賢相.