月餅,原本是祭月時(shí)供品的一種,以后成為民間互相饋贈(zèng)的禮品.《西湖游覽志》稱：“民間以月餅相饋,取團(tuán)圓之義.”東坡以“小餅如嚼月,中有酥和飴”來贊譽(yù)月餅 .相傳我國(guó)古代,帝王就有春天祭日、秋天祭月的禮制.在民間,每逢八月中秋,也有左右拜月或祭月的風(fēng)俗.“八月十五月兒圓,中秋月餅香又甜”,這句名諺道出中 秋之夜城鄉(xiāng)人民吃月餅的習(xí)俗.月餅最初是用來祭奉月神的祭品,后來人們逐漸把中秋賞月與品嘗月餅,作為家人團(tuán)圓的象征,慢慢月餅也就成了節(jié)日的禮品.
月餅,最初起源于唐朝軍隊(duì)祝捷食品.唐高祖年間,大將軍李靖征討匈奴得勝,八月十五凱旋而歸.
當(dāng)時(shí)有人經(jīng)商的吐魯番人向唐朝皇帝獻(xiàn)餅祝捷.高祖李淵接過華麗的餅盒,拿出圓餅,笑指空中明月說：“應(yīng)將胡餅邀蟾蜍”.說完把餅分給群臣一起吃.
月餅象征著團(tuán)圓,是中秋佳節(jié)必食之品.在節(jié)日之夜,人們還愛吃些西瓜、水果等團(tuán)圓的果品,祈祝家人生活美滿、甜蜜、平安.
中秋吃月餅,和端午吃粽子、元宵節(jié)吃湯圓一樣,是我國(guó)民間的傳統(tǒng)習(xí)俗.古往今來,人們把月餅當(dāng)作吉祥、團(tuán)圓的象征.每逢中秋,皓月當(dāng)空,闔家團(tuán)聚,品餅賞月,談天說地,盡享天倫之樂.月餅,又稱胡餅、宮餅、小餅、月團(tuán)、團(tuán)圓餅等,是古代中秋祭拜月神的供品,沿傳下來,便形成了中秋吃月餅的習(xí)俗.月餅,在我國(guó)有著悠久的歷史.據(jù)史料記載,早在殷、周時(shí)期,江、浙一帶就有一種紀(jì)念太師聞仲的邊薄心厚的“太師餅”,此乃我國(guó)月餅的“始祖”.漢代張騫出使西域時(shí),引進(jìn)芝麻、胡桃,為月餅的制作增添了輔料,這時(shí)便出現(xiàn)了以胡桃仁為餡的圓形餅,名曰“胡餅”.唐代,民間已有從事生產(chǎn)的餅師,京城長(zhǎng)安也開始出現(xiàn)糕餅鋪.據(jù)說,有一年中秋之夜,唐太宗和楊貴妃賞月吃胡餅時(shí),唐太宗嫌“胡餅”名字不好聽,楊貴妃仰望皎潔的明月,心潮澎湃,隨口而出“月餅”,從此“月餅”的名稱便在民間逐漸流傳開.北宋皇家中秋節(jié)喜歡吃一種“宮餅”,民間俗稱為“小餅”、“月團(tuán)”.蘇東坡有詩(shī)云：“小餅如嚼月,中有酥和怡.” 到了明代,中秋吃月餅才在民間逐漸流傳.當(dāng)時(shí)心靈手巧的餅師,把嫦娥奔月的神話故事作為食品藝術(shù)圖案印在月餅上,使月餅成為更受人民青睞的中秋佳節(jié)的必備食品.明代田汝成《西湖游覽記》曰：“八月十五日謂中秋,民間以月餅相送,取團(tuán)圓之意.”清代,月餅的制作工藝有了較大提高,品種也不斷增加,供月月餅到處皆有.清代詩(shī)人袁景瀾有一首頗長(zhǎng)的《詠月餅詩(shī)》,其中有“入廚光奪霜,蒸釜?dú)饬饕?揉搓細(xì)面塵,點(diǎn)綴胭脂跡.戚里相饋遺,節(jié)物無容忽……兒女坐團(tuán)圓,杯盤散狼藉”等句,從月餅的制作、親友間互贈(zèng)月餅到設(shè)家宴及賞月,敘述無遺.