先母周孺人,弘治元年二月十一日生.十六歲嫁到我家.第二年,生下女兒淑靜.淑靜,就是我的大姊.過一年,生下我,又一年生下一男一女,一個生下就死了,另一個也只活了一年.又過了一年,生下有尚,懷孕十二個月.第二年生淑順,過一年生有功.
　　有功生下以后,先母比哺養(yǎng)前幾個兒女時更加費(fèi)勁.然而她常常皺著眉頭對幾個女傭說：“我苦于生孩子這樣多.”有一個老婆子用一杯水盛著兩個田螺送上來,說：“把這杯水喝了,以后就不會常懷孕了.”先母舉起杯,把水一氣喝完,從此失聲變啞,不能說話.
　　正德八年五月二十三日,孺人病故.兒女都還小,看見家里大人哭,也跟著哭,但是還以為娘是睡著了.真是傷心啊!接著,家里請來畫工為先母畫遺像,把兩個孩子帶到畫工眼前,對他說：“遺像鼻子以上照有光畫,鼻子以下照淑靜畫.”因為這兩個孩子面容象母親.
　　先母名桂.外曾祖父名明；外祖父名行,是太學(xué)生；外祖母姓何.外祖父世世輩輩住吳家橋.吳家橋在昆山縣城東南,離城三十里,經(jīng)過千墩浦,到南直橋,沿著小河往東就到.村子里聚居著許多人家,全都姓周.外祖父和他三個哥哥都因為富有而出名,為人忠厚正直.外祖父常常和和氣氣和村里人談家常,看到小輩外甥侄子個個都喜愛.
　　先母到吳家橋娘家,就做棉花活.進(jìn)城回婆家,就搓麻捻線,常常點(diǎn)盞小燈,勞動到深更半夜.外祖父三天兩天差個人來送點(diǎn)東西.
　　家里不缺吃食,先母卻終日勞苦象是窮得揭不開鍋.冬天生爐火用的炭屑,叫丫環(huán)做成炭團(tuán),一顆挨一顆曬在臺階下面.屋里沒有廢物,家里沒有閑人.兒女大的牽著衣服,小的抱在懷里,手里還不停地縫縫補(bǔ)補(bǔ),間間房里干干凈凈.待傭人有恩惠,傭仆雖然被責(zé)打了,背后也不忍心責(zé)怪她.吳家橋每年要送來魚、蟹、糕餅,總是人人可以吃到.家里人聽說吳家橋有人來,個個都?xì)g喜. 我七歲時和堂兄有嘉進(jìn)學(xué)塾讀書.每逢陰雨天氣,堂兄總是在學(xué)塾里過夜,我心里舍不得和他分開,但是卻不能留住,必定要趕回家.先母常在半夜醒來,叫我低聲背誦《孝經(jīng)》,要我背誦得沒有一個字錯漏,她才高興.
　　孺人故世以后,外祖母何孺人也病故了.周家染上了瘟疫.舅母病故；四姨媽嫁在顧家,又病故；一連死了三十個人才停止.只有外祖父和二舅還健在.
　　孺人故世十一年后,大姊淑靜嫁給王三接,這婚事是孺人生前應(yīng)允的.故世十二年后,我補(bǔ)上了生員,十六年后,我娶妻,婚事也是孺人生前給我訂定的.一年以后我有了個女兒,我們夫婦都很喜愛女兒,格外想念孺人.夜半三更,和妻子一同流著眼淚,回想她生前的幾件事,仿佛象是昨天發(fā)生的一樣,別的什么,都記不起來了.世界上竟有沒有娘親的人么!天啊,多么悲痛啊!