漢樂府名篇《陌上桑》寫了一個采桑女子羅敷巧妙拒絕“使君”調(diào)戲的故事,詩中塑造了勤勞美麗、潑辣智慧、不畏權(quán)貴、能言善道的古代婦女形象.詩中對主人公羅敷外貌描寫的藝術(shù),堪稱文學(xué)史上人物外貌描寫藝術(shù)的經(jīng)典之筆.
　　正面描寫——避實就虛
　　運用正面描寫刻畫人物的外貌一般是用生動形象的語言對人物的容貌、姿態(tài)、神情、服飾的特點加以具體的描摹,給讀者以直接、真實、具體的感受.而《陌上?！分袑α_敷外貌的正面刻畫獨運匠心,用生產(chǎn)器具的精美和衣著裝飾的華麗來映襯羅敷的美貌：“青絲為籠系,桂枝為籠鉤.頭上倭墮髻,耳中明月珠；緗綺為下裙,紫綺為上襦.”羅敷就這樣閃亮登場了：她提著一只精美的?；@,籃子的絡(luò)繩用青絲編成,提把是用有香味的桂樹枝作就.她頭上梳的是斜倚一側(cè)、似墮非墮的“倭墮髻”（東漢后期婦女流行的一種時髦發(fā)式）,耳朵上掛著晶瑩閃亮、價值連城的明月珠；下身圍一條杏黃色綺羅裙,上身穿一件紫紅綾子短襖.一切都是珍貴的、鮮艷的、明麗的、動人的.那么,羅敷的眉目、身體將會是如何的完美?每個讀者都在期盼著.
　　但是,文章對羅敷外貌的正面描寫就此打住.至于主人公羅敷長的是清純俏麗的瓜子臉,還是甜美可愛的蘋果臉?文中未說；是嬌媚含嗔的杏眼柳葉眉,還是顧盼流轉(zhuǎn)的大眼臥蠶眉?你不清,我也不明；是薄薄精致的櫻桃小口,還是厚厚豐滿的惑人大嘴?你在想,我也在猜；是漢代趙飛燕身輕能作掌上舞的“掌上身”,還是唐朝楊玉環(huán)“肌理細膩骨肉勻”的貴妃之體?你在翹首以盼,我也是望眼欲穿……真是一千個人眼中有一千個美若天仙的羅敷.——這樣避實就虛的對羅敷外貌的正面刻畫藝術(shù),滿足了不同年齡、不同階層、不同文化素養(yǎng)的人對羅敷完美外貌形象的期盼,堪稱一絕.
　　側(cè)面描寫——無中生有
　　《陌上?！吩趯α_敷進行上述正面描寫后,引得讀者欲罷不能,都急于知道羅敷到底有多美.作者不是直接寫羅敷本身,而是筆勢一蕩緊接著運用側(cè)面描寫的藝術(shù)手法,去寫周圍的人為羅敷所吸引的神態(tài)：“行者見羅敷,下?lián)埙陧?少年見羅敷,脫帽著 頭.耕者忘其犁,鋤者忘其鋤；來歸相怨怒,但坐觀羅敷.”讀到此處,很多讀者都會哈哈一笑.作者將行者、少年、耕者、鋤者看到羅敷的神態(tài)入木三分地刻畫出來,目的是什么呢?僅僅是為了博得讀者的哈哈一笑嗎?不,此處極盡詼諧夸張之筆,不僅是為了營造出一種輕松活潑的喜劇氣氛,更重要的是,從虛處落筆,無中生有——通過夸張描寫美的效果,讓讀者去感覺美,進入為羅敷之美所陶醉的意境.這樣不需濃墨重彩,自然天成,就將羅敷無與倫比、不可描摹的完美烘托而出.這種從虛處落筆,無中生有的側(cè)面描寫手法的運用,在文學(xué)史上屢見不鮮.如用“閉月羞花”、“沉魚落雁”來形容容貌美麗的女子
　　總而言之,《陌上?！分辛_敷外貌描寫藝術(shù)的關(guān)鍵在于：避實就虛的正面描寫與無中生有的側(cè)面描寫有機地結(jié)合在一起,既使人物外貌充滿了朦朧美,給人以豐富的想像空間,又滿足了不同階層人的審美標準,增強了文章的可讀性,成為文學(xué)史上運用正面描寫和側(cè)面描寫相結(jié)合的藝術(shù)手法刻畫人物外貌的經(jīng)典之筆.