西漢,《漢書·五行志》記載,西漢“河平元年（公元前28年）……三月已未,日出黃,有黑氣大如錢,居日中央.”詳細敘述了黑子出現的時間和位置,這是現今世界上公認的最早的太陽黑子記錄.事實上,我國還有比這更早的太陽黑子記錄.約成書于公元前140年的《淮南子》中,就有“日中有踆烏”的記載.“踆烏”就是黑子的形象.《漢書·五行志》還記載：“漢元帝永光元年（公元前43年）四月,……日黑居仄,大如彈丸.”意思是說,在太陽邊側有大小如同彈丸成傾斜形狀的黑子.據不完全統(tǒng)計,我國從漢代至明代的1600余年中,有關黑子的記錄多達100余次.而歐洲關于太陽黑子的最早記錄是公元807年8月,但還被認為是水星凌日現象.直到意大利天文學家伽利略于1610年發(fā)明天文望遠鏡后,才確認了太陽黑子的存在.