魯濱孫在一次海上旅行的途中遇到風(fēng)暴襲擊,只身飄流到一個杳無人煙的孤島上.他收集沉船的上的食物、衣服、槍支彈藥、工具,并在小山邊搭起帳篷定居下來.接著他修筑柵欄,挖洞居住.用簡單的工具制作桌、椅等家具,獵野味為食,飲溪里的水,度過了最初遇到的困難.
他開始在島上種植大麥和稻子,加工制作出了粗糙的面包.他捕捉并馴養(yǎng)野山羊.并制作陶器等等,保證了自己的生活需要.
魯濱孫在島上遭遇了食人族,并救出了食人族手中的一個俘虜.魯濱孫把被救的土人取名為“星期五”.此后,“星期五”成了魯濱孫忠實(shí)的仆人和朋友.接著,魯濱孫帶著“星期五”救出了一個西班牙人和“星期五”的父親.不久有條英國船在島附近停泊,船上水手鬧事,把船長等三人拋棄在島上,魯濱孫與“星期五”幫助船長制服了那幫水手,奪回了船只.他把那幫水手留在島上,自己帶著“星期五”和船長等離開荒島回到英國.此時魯濱孫已離家35年.他在英國結(jié)了婚,生了三個孩子.妻子死后,魯濱孫又一次出海經(jīng)商,路經(jīng)他住過的荒島,這時留在島上的水手和西班牙人都已安家繁衍生息.魯濱孫又送去新的移民,將島上的土地分給他們,并留給他們各種日用必需品,滿意地離開了小島.