大學(xué)英語(yǔ)精讀第一冊(cè)第二單元
65歲的弗朗西斯·奇切斯特打算單獨(dú)進(jìn)行一次環(huán)球航行,這就是那次冒險(xiǎn)的故事.
環(huán)球航行
弗朗西斯·奇切斯特在獨(dú)自駕船環(huán)球航行之前,已有好幾次讓他的朋友們感到吃驚了.他曾試圖作環(huán)球飛行,但沒有成功.那是在1931年.
好多年過去了,他放棄了飛行,開始航海.他領(lǐng)略到航海的巨大樂趣.奇切斯特在首屆橫渡大西洋單人航海比賽中奪魁時(shí),已經(jīng)58歲.他周游世界的宿愿又被喚起,不過這一次他是要駕船環(huán)游.由于他患有肺癌,朋友們和醫(yī)生們都認(rèn)為他不該去,但奇切斯特決意實(shí)施自己的計(jì)劃.1966年8月,在他年近65歲的時(shí)候——許多人在這個(gè)年齡已經(jīng)退休——他開始了一生中最了不起的一次航海.不久,他就駕著那艘16米長(zhǎng)的新船吉普賽·莫思號(hào)啟程出海了.
奇切斯特沿著19世紀(jì)大型三桅帆船的航線航行.不過,三桅帆船擁有眾多船員,而奇切斯特卻是獨(dú)自揚(yáng)帆破浪,即使在主要轉(zhuǎn)舵裝置被大風(fēng)刮壞之后仍是這樣.奇切斯特一直航行了14,100英里,到了澳大利亞的悉尼港才停船靠岸.這段航程比以往單人駕舟航海的最遠(yuǎn)航程還多一倍.
他于12月12日抵達(dá)澳大利亞,這一天正是他離開英國(guó)的第107天.他受到澳大利亞人和乘飛機(jī)專程前去迎接他的家人們的熱烈歡迎.奇切斯特上岸后,得由人攙扶才能行走.大家眾口一詞,說他已航行得夠遠(yuǎn)了,不要再繼續(xù)向前航行了.但他卻置若罔聞.在悉尼休息了幾周之后,他不顧朋友的多方勸阻,再次揚(yáng)帆出航.這后半段航程更為艱險(xiǎn),在此期間,他繞過了險(xiǎn)情四伏的合恩角.
1月29日他駛離澳大利亞.第二天夜晚——這是他所經(jīng)歷過的最黑暗的一個(gè)夜晚——海面上波濤洶涌,小船幾乎被風(fēng)浪掀翻.食物、衣服還有碎玻璃,全都混雜在一起了.幸好小船受到的損壞還不算太嚴(yán)重.奇切斯特鎮(zhèn)靜地鉆進(jìn)被窩,睡著了.等他醒來(lái)時(shí),大海又恢復(fù)了平靜.然而,他仍禁不住想到,要是果真有什么意外,他能借無(wú)線電聯(lián)系上的人,最近的也要在885英里以外的島上,除非附近哪兒有條輪船.
成功地繞過合恩角以后,奇切斯特便通過無(wú)線電給倫敦發(fā)去如下的電文：“我覺得好象剛從惡夢(mèng)中醒來(lái).就是野馬也休想再把我拖回到合恩角和那兇險(xiǎn)莫測(cè)的南大洋去了.”
1967年5月28日,星期天,晚上將近9點(diǎn),他回到了英國(guó).有25萬(wàn)人等在那兒歡迎他.女王伊麗莎白二世手持寶劍刺封他為爵士.大約在400年前,伊麗莎白一世也曾手持同一把寶劍,把爵位賜予完成首次環(huán)球航行的弗朗西斯·德雷克爵士.從英國(guó)出發(fā),又回到英國(guó),整個(gè)航程長(zhǎng)達(dá)28,500英里.奇切斯特一共花了九個(gè)月的時(shí)間,其中實(shí)際航行時(shí)間為226天.他終于完成了他想完成的偉業(yè).
像許多別的冒險(xiǎn)家一樣,奇切斯特產(chǎn)生過恐懼而又戰(zhàn)勝了恐懼.在這一過程中,他無(wú)疑對(duì)自身有了一些了解.此外,在當(dāng)今這個(gè)人類如此依賴機(jī)器的時(shí)代,他將新的自豪感賦予了全世界的人們.