北魏太武帝年間,花木蘭替父從軍,參加了北魏破柔然之戰(zhàn),木蘭多次參與了北魏出擊大漠兵伐柔然的戰(zhàn)爭,且表現(xiàn)突出,但卻無人發(fā)現(xiàn)她是女子.戰(zhàn)爭結(jié)束后,朝廷欲授予她尚書郎,被她婉言謝絕.
第二種說法是：
隋恭帝義寧年間,突厥犯邊,木蘭女扮男裝,代父從軍,征戰(zhàn)疆場多載,屢建功勛.花木蘭的事跡傳至今,主要應(yīng)歸功于《木蘭辭》這一方北朝民歌的絕唱,這是一篇由宋代郭茂倩編的長篇敘事詩歌,歌頌了花木蘭女扮男裝替父從軍的傳奇故事.（《木蘭辭》是公認(rèn)的北朝民歌,和隋朝缺乏密切的關(guān)系,這種隋朝末年的說法卻與全文多處有沖突,但是不知道為何會流傳這種說法）