晏子辭千金》側(cè)重表現(xiàn)晏子的“德”.
此篇以記言為主,雖有敘事,但婉轉(zhuǎn)曉暢,在汩汩滔滔的思辨中折射出人物的心靈之關(guān).全文也可分兩段.
第一段寫晏子辭“千金”的原委.
開頭通過晏子“分食食使者”的簡短場景,寫出晏子清貧如洗的家境.景公之嘆表明晏子的清貧是由來已久,且一直瞞著不讓人知道,突出了晏子的儉樸力行與含辛茹苦的一貫作風(fēng).這是晏子辭“千金”的緣起.景公“致千金與市租”,“三致之”,晏子“終再拜而辭”,表明晏子非如一般人的惺惺作態(tài),是出于內(nèi)衷所致,寫出了晏子辭“千金”的決心.“嬰之家不貧”的一番表白突出展現(xiàn)了晏子作為忠臣、仁人、智者的廉潔高尚的精神境界.晏子家境到了招待使者也要“分食食之”的地步,實(shí)在是貧到無以復(fù)加.貧窮的原因除了供養(yǎng)眾多的家口以外,主要還是將所得俸祿用“以振百姓”與“延及交游”.此處“交游”并非指一般的私交,而是泛指眾多的賢才,與下文“士”、上文“賓客”含義大體相同.可見晏子正是用自己辛苦所得的俸薪來盡力為國家發(fā)現(xiàn)人才、培養(yǎng)人才,晏子為國為民實(shí)在是到了“鞠躬盡瘁”的地步.“十總之布,一豆之食”,就連普通老百姓家的生活也不會(huì)低于此.一再聲明“嬰之家不貧”、“嬰之家不貧也”,即從急切的語氣中體現(xiàn)了晏子的耿耿孤忠；這種做了好事還要隱瞞的情形,一方面寫出了晏子赤誠純真的個(gè)性,另一方面也包含著不肯示君之過的意思,晏子修養(yǎng)之高,令人感慨!同時(shí),這一番表白也較為全面地反映了晏子的施政原則,即“忠”、“仁”、“儉”三個(gè)方面.當(dāng)時(shí)田氏在齊國“小斗買進(jìn)”,“大斗賣出”,廣為收買人心,在晏子看來,這正是一種“臣代君君民”的現(xiàn)象；至于“筐篋之藏”在齊國這個(gè)“好言利”的國家也是上行下效,如薰如染；而奢侈之風(fēng)自管仲“山稅藻節(jié)”以來,更是襲為風(fēng)尚.“嬰聞之”以下三個(gè)排比句均是有感而發(fā),不但表現(xiàn)了晏子一塵不染、廉潔剛正的操行,而且從反面寫出了其愛民如子、思賢若渴及為國為君竭忠盡智的高尚品質(zhì).另外,這段表白還體現(xiàn)了晏子曠達(dá)的人生觀,其對(duì)財(cái)富的一番感嘆和對(duì)“筐篋之藏”者的鄙視,充分表現(xiàn)出其超出塵雜的哲人般的睿智和洞察人生大義的圣人般的胸懷.“足于中,免矣”,便是這種曠達(dá)人生觀的最好總結(jié).
第二段寫晏子面對(duì)齊景公的親自勸說,不為所動(dòng),堅(jiān)辭“千金”.此段以管仲為襯托,進(jìn)一步突出晏子的儉樸美德.“圣人千慮,必有一失,愚人千慮,必有一得”,精警絕倫之中不乏幽默之趣.此處以“愚人”自比,自謙而深得應(yīng)對(duì)之妙,含蓄之中潛藏著諷世的針芒.管仲對(duì)于桓公“書社五百”之賜“不辭而受”已成為千古譏柄,兩相對(duì)照,晏子的美德令后世欽佩不已.司馬遷《史記·管晏列傳》說：“管仲世所謂賢臣,然孔子小之”；“假令晏子而在,余雖為之執(zhí)鞭,所忻慕焉.”
全文語言風(fēng)格質(zhì)樸而不尚藻飾,但文勢于平直之中含有婉曲的風(fēng)致,雖平和溫醇,而幽妙精微之思如瀑出泉涌,故小處皆含大義,尋常道白,亦成格言警句,這是本文長于記言之處.但寫人亦能于三言兩語之中見出犖犖豐神.如“使者反,言之公”的細(xì)節(jié),頗能勾畫出使臣的復(fù)雜心理：是對(duì)晏子家境貧寒的同情?還是對(duì)晏子薄待使臣的不滿?抑或是對(duì)堂堂相臣竟如此吝嗇的誤會(huì)與怨望?種種感情都在“言之公”三字之中.其他如對(duì)齊景公的語言描寫,一個(gè)“嘻”字刻畫出其習(xí)于奢華、養(yǎng)尊處優(yōu)的“詫異心理”,特別是在晏子說明“辭千金”的理由之后,景公仍問“何以辭之”,并搬出管仲“不辭而受”．作為先例,可見景公對(duì)晏子堅(jiān)辭“千金”的行為不以為然,其心中未必不把晏子的這種行為看成“愚人”之舉,故雖有上文“寡人不知,是寡人之過也”的自責(zé),也難以洗刷其庸主之材的本質(zhì).
總之,《晏子故事兩則》從不同的角度反映了晏子的思想性格,塑造了一個(gè)理想的賢臣形象.其敘事、記言之法,也于拙樸中雜有靈動(dòng)的變化.這也可從一個(gè)側(cè)面看出,《晏子春秋》作為“傳記之祖”(《四庫全書總目》評(píng)語)是