世界上的火山是多種多樣的,它們爆發(fā)的強弱也不同.
印度尼西亞松巴圭島上的坦博拉火山,是一座“脾氣”暴躁的火山.它在1815年4月5日爆發(fā)時,爆炸聲震撼了遠在1600公里外的蘇門答臘島,煙霧塵埃使得480公里的范圍內(nèi)日月無光.這次爆發(fā)持續(xù)了3個多月,噴出物質(zhì)150立方公里,把山頭削掉了1250米,形成了一條11公里長的火山口.這次火山爆發(fā)相當于20萬顆原子彈爆炸的能量,或者相當于1976年我國唐山大震釋放的能量的500倍.
夏威夷群島上的火山則是“脾氣”溫順的火山,爆發(fā)時,火山的熔巖只是平靜地流出,形成了壯觀的熔巖瀑布和熔巖河流.
火山爆發(fā)是怎樣造成的呢?原來,地球內(nèi)部充滿著熾熱的巖漿.在極大的壓力下,巖漿便會從薄弱的地方?jīng)_破地殼,噴涌而出,造成火山爆發(fā).
火山可分活火山、死火山和休眠火山.前面講到的坦博拉火山和夏威夷群島上的火山,現(xiàn)在還在活動,這就是活火山.死火山是指史前有過活動,但歷史上無噴發(fā)記載的火山.我國境內(nèi)的600多座火山,大都是死火山.有些火山在歷史上有過活動的記載,但后來一直沒有活動,這種火山就稱作休眠火山.休眠火山可能會突然“醒來”,成為活火山.
猛烈的火山爆發(fā)會吞噬、摧毀大片土地,把大批生命、財產(chǎn)燒為灰燼.可是令人驚訝的是,火山所在地往往是人煙稠密的地區(qū),日本的那須火山和富士火山周圍就是這樣.原來,火山噴發(fā)出來的火山灰是很好的天然肥料,富士山地區(qū)的桑樹長得特別好,有利于養(yǎng)蠶業(yè)；維蘇威火山地區(qū)則盛產(chǎn)葡萄.火山地區(qū)景象奇特,往往成為旅游勝地.
在人類能夠控制火山活動之前,加強預(yù)報是防止火山災(zāi)害的唯一辦法.科學家對火山爆發(fā)問題的研究,常常得益于動、植物的某種突然變化.許多動物往往在火山爆發(fā)之前就紛紛逃離遠去,似乎知識大禍即將臨頭.印度尼西亞爪哇島上有一種奇特的植物,在火山爆發(fā)之前會開花,當?shù)鼐用癜阉凶觥盎鹕綀缶ā?