我國歷史有確切的紀年是西周共和元年,即公元前841年,距今2847年.但不能據(jù)此而說我國歷史不到三千年,或在這之前的歷史都不可靠.因為“有確切紀年”、“有文字可考”、“進入文明時代（即文明史）”和“我國人民活動史（即一般所說的“歷史”）”,這些是截然不同的概念：(1)某個國家、民族的“歷史”：是從有可靠的證據(jù)表明該國已開始有了人類時開始算的.因為所謂“歷史”就是人類的活動史,有了人類就開始有了人類的歷史.這里所謂的證據(jù)是指考古發(fā)掘到的人類遺址、遺跡尤其是遺骨.是實物證據(jù),不能僅憑神話傳說,例如僅僅根據(jù)圣經(jīng)《創(chuàng)世記》上記載的上帝先創(chuàng)造男人亞當,又從亞當身上取根肋骨創(chuàng)造女人夏娃,就把這當作人類歷史的開端,而應(yīng)該根據(jù)古人類學家、考古學家發(fā)現(xiàn)的“東非人”的遺址、遺骨以及用科學方法測定的年代（約距今300多萬年前）而判斷已知的世界歷史應(yīng)開始于300多萬年前.我國歷史何時開始,也不能從“盤古開天”算起,而應(yīng)該從已知的而且已被學術(shù)界公認的約170萬年前的元謀人算起.（2）“文明史”：狹義的“歷史”是指“文明史”,過去以及現(xiàn)在一般人所說的“歷史”便指的是“文明史”.例如,我們說埃及已有5500多年的歷史,中國已有4000多年的歷史,都是指“文明史”.所謂“文明史”,比較一致的定義是指開始建立國家后的歷史,因為有了國家,人們才能產(chǎn)生出真正的科學文化包括文字.從這個意義上說,我國的“文明史”應(yīng)從公元前21世紀夏朝的建立算起,雖然人們往往按照舊的習慣把傳說中5000年前黃帝時代作為我國“文明”但開始.（3）“有文字可考的歷史”：在我國是指從商朝開始的歷史.因為盡管我國母系氏族時代的半坡遺址已發(fā)現(xiàn)疑似文字的符號,但畢竟只是疑似且未解讀.而商朝卻有大量的甲骨文為證.當然,甲骨文已經(jīng)是比較成熟的文字,漢字的基本構(gòu)成法如像形、指事、會意、假借、形聲等當時都已經(jīng)有了,所以,我國如果今后能發(fā)現(xiàn)更早的文字,我國“有文字可考的歷史”還會提前.（4）“有確切紀年的歷史”：是指絕對年代能準確到哪一年開始的歷史.我國“有確切紀年的歷史”開始于西周“共和元年”即公元前841年.