1928年9月15日,亞歷山大·弗萊明發(fā)現(xiàn)了青霉素,這使他在全世界贏得了25個(gè)名譽(yù)學(xué)位、15個(gè)城市的榮譽(yù)市民稱號(hào)以及其他140多項(xiàng)榮譽(yù),其中包括諾貝爾醫(yī)學(xué)獎(jiǎng).
　　亞歷山大·弗萊明是位小個(gè)子蘇格蘭人,他有著一雙炯炯有神的眼睛,襯衫領(lǐng)子上常常系著蝶形領(lǐng)結(jié).
　　每個(gè)小學(xué)生都讀過(guò)弗萊明的傳奇故事——他在皮氏培養(yǎng)皿中發(fā)現(xiàn)青霉素霉菌；攻克一道道技術(shù)難關(guān)；同眾多持懷疑態(tài)度的人展開(kāi)長(zhǎng)期不懈的斗爭(zhēng),最終取得了勝利——青霉素的發(fā)明成為20世紀(jì)醫(yī)學(xué)界最偉大的創(chuàng)舉.數(shù)十年后,嚴(yán)肅的歷史學(xué)家們還在整理他的傳奇故事.
　　弗萊明從一個(gè)窮苦農(nóng)民的兒子成長(zhǎng)為卓有學(xué)識(shí)的細(xì)菌學(xué)家,在倫敦圣瑪麗醫(yī)院從事細(xì)菌學(xué)研究幾乎就是他事業(yè)的全部.
　　弗萊明兩次在實(shí)驗(yàn)室里獲得意外發(fā)現(xiàn)的故事已廣為人知.第一次是1922年,患了感冒的弗萊明無(wú)意中對(duì)著培養(yǎng)細(xì)菌的器皿打噴嚏；后來(lái)他注意到,在這個(gè)培養(yǎng)皿中,凡沾有噴嚏黏液的地方?jīng)]有一個(gè)細(xì)菌生成.
　　隨著進(jìn)一步的研究,弗萊明發(fā)現(xiàn)了溶菌酶——在體液和身體組織中找到的一種可溶解細(xì)菌的物質(zhì),他以為這可能就是獲得有效天然抗菌劑的關(guān)鍵.但很快他就喪失了興趣：試驗(yàn)表明,這種溶菌酶只對(duì)無(wú)害的微生物起作用.
　　1928年運(yùn)氣之神再次降臨.在弗萊明外出休假的兩個(gè)星期里,一只未經(jīng)刷洗的廢棄的培養(yǎng)皿中長(zhǎng)出了一種神奇的霉菌.他又一次觀察到這種霉菌的抗菌作用——細(xì)菌覆蓋了器皿中沒(méi)有沾染這種霉菌的所有部位.不過(guò),這一次感染的細(xì)菌是葡萄球菌,這是一種嚴(yán)重的、有時(shí)是致命的感染源.經(jīng)證實(shí),這種霉菌液還能夠阻礙其它多種病毒性細(xì)菌的生長(zhǎng).
　　青霉素（弗萊明在確認(rèn)這種霉菌是一種青霉菌之后選定了這個(gè)名字）是否就是他長(zhǎng)期以來(lái)一直在尋找的天然抗菌素?它是可敷在傷口上的有效殺菌劑嗎?進(jìn)一步的試驗(yàn)表明,這種抗菌素作用緩慢,且很難大量生產(chǎn).他的熱情也隨之涼了下來(lái).在他轉(zhuǎn)向其它研究項(xiàng)目之前,他在1929年發(fā)表的一篇論文中介紹了自己的上述發(fā)現(xiàn),但當(dāng)時(shí)這篇論文并未引起人們的重視.
　　弗萊明在論文中提到青霉素可能是一種抗菌素,僅此而已.他沒(méi)有開(kāi)展觀察青霉素治療效果的系統(tǒng)試驗(yàn).他給健康的兔子和老鼠都注射過(guò)細(xì)菌培養(yǎng)液的過(guò)濾液——進(jìn)行青霉素的毒性試驗(yàn),但從未給患病的動(dòng)物注射過(guò).如果當(dāng)時(shí)他做了這方面的試驗(yàn),這種“神奇藥物”很可能會(huì)提早10年問(wèn)世.
　　在英美兩國(guó)媒體的共同努力下,關(guān)于弗萊明為創(chuàng)造一項(xiàng)醫(yī)學(xué)奇跡而堅(jiān)持不懈奮斗的傳奇故事很快就誕生了.
　　亞歷山大·弗萊明1955年逝世,終年74歲.