韓信是中國(guó)古代一位著名的軍事統(tǒng)帥,他出身貧賤,從小就失去了雙親.建立軍功之前的韓信,既不會(huì)經(jīng)商,又不愿種地,家里也沒(méi)有什么財(cái)產(chǎn),過(guò)著窮困而備受歧視的生活,常常是吃了上頓沒(méi)下頓.他與當(dāng)?shù)氐囊粋€(gè)小官有些交情,于是常到這位小官家中去吃免費(fèi)飯,可是時(shí)間一長(zhǎng),小官的妻子對(duì)他很反感,便有意提前吃飯的時(shí)間,等韓信來(lái)到時(shí)已經(jīng)沒(méi)飯吃了,于是韓信很惱火,就與這位小官絕交了.
　　為了生活下去,韓信只好到當(dāng)?shù)氐幕此烎~,有位洗衣服的老太太見他沒(méi)飯吃,便把自己帶的飯菜分給他吃,這樣一連幾十天,韓信很受感動(dòng),便對(duì)老太太說(shuō)：“總有一天我一定會(huì)好好報(bào)答你的.”老太太聽了很生氣,說(shuō)：“你是男子漢大丈夫,不能自己養(yǎng)活自己,我看你可憐才給你飯吃,誰(shuí)還希望你報(bào)答我.”韓信聽了很慚愧,立志要做出一番事業(yè)來(lái).
　　在韓信的家鄉(xiāng)淮陰城,有些年輕人看不起韓信,有一天,一個(gè)少年看到韓信身材高大卻常佩帶寶劍,以為他是膽小,便在鬧市里攔住韓信,說(shuō)：“你要是有膽量,就拔劍刺我；如果是懦夫,就從我的褲襠下鉆過(guò)去.”圍觀的人都知道這是故意找茬羞辱韓信,不知道韓信會(huì)怎么辦.只見韓信想了好一會(huì)兒,一言不發(fā),就從那人的褲襠下鉆過(guò)去了.當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的人都哄然大笑,認(rèn)為韓信是膽小怕死、沒(méi)有勇氣的人.這就是后來(lái)流傳下來(lái)的“胯下之辱”的故事.