寶巖楊梅
虞山南麓有個(gè)寶巖灣,面湖背山,是盛產(chǎn)楊梅的好地方.
寶巖楊梅至少有300年栽培歷史.清康熙年間所修常熟縣志中已有記載：“四月中,寶巖楊梅極盛,游人結(jié)隊(duì)往觀,名曰看楊梅”.現(xiàn)在寶巖楊梅的品種有13個(gè)以上,以螳螂子、水晶、早紅、接頭和桃紅5個(gè)較好,另有青筋、老黑頭、小甜山、荷葉盤(pán)、毛滴滴、老酸頭、蘋(píng)果楊梅和呱啦楊梅等.除水晶的果實(shí)是白的外,其他品種都帶紅色,有黑紅、紫紅、桃紅、淡紅之別.6月果實(shí)成熟,顆顆珠寶似的紅色果實(shí)掛滿枝頭,襯以綠葉,紅綠相間 ,色彩絢麗,給游人一種賞心悅目的享受.象趕廟會(huì)一樣的“看楊梅”風(fēng)俗所以能延續(xù)幾百年,就在于楊梅的魅力,既能觀看又能?chē)L鮮.
楊梅除鮮食外,還可曬干、制醬、榨汁、釀酒、鹽漬及蜜餞等.將楊梅浸酒中,能久藏不壞,可治受寒引起的腹瀉.
“五月楊梅已滿林,初疑一顆值千金,味方河朔葡萄重,色比瀘南荔枝深.”古人贊美楊梅的詩(shī)句,把常熟寶巖七百多年的楊梅栽培歷史描寫(xiě)得生動(dòng)傳神.
據(jù)史料記載,虞山南麓的寶巖灣,栽種楊梅的歷史可以追溯到九百多年前.如今在寶巖生態(tài)觀光園的楊梅林里還保存著一百七十多株樹(shù)齡超過(guò)百年的古楊梅樹(shù).
如今的寶巖楊梅林占地九百多畝,栽有螳螂子、大葉細(xì)蒂、東魁種等十三個(gè)品種的楊梅樹(shù)二千一百多株,年產(chǎn)楊梅近三萬(wàn)公斤.這其中以接樹(shù)楊梅、水晶楊梅和螳螂子楊梅最為著名.接樹(shù)楊梅個(gè)大、紫黑、有水分但不是太多,甜中有一點(diǎn)酸澀,是寶巖楊梅中的精品；水晶楊梅通體玻璃白,有點(diǎn)透明,像水晶一樣,果皮底有紅點(diǎn),像水晶,可別看它個(gè)小,卻甜得清爽,甜而不膩；而螳螂子楊梅,暗紅顏色、個(gè)兒大,剛開(kāi)始上口的時(shí)候有點(diǎn)酸,到后來(lái)越吃越甜,讓人感覺(jué)到水分特別足,越吃越有勁道……
要嘗鮮,就須得躬身親往.作為一種不容易保鮮的果子,楊梅具有一日味變、二日色變、三日色味俱變的特點(diǎn),因此,在古楊梅林里,親自踮起腳伸手摘下鮮紅的楊梅,洗也不洗就迫不及待地塞進(jìn)嘴里品嘗已成為游客地一大樂(lè)趣.
位于虞山南麓寶巖灣蒼山翠谷之中的寶巖生態(tài)觀光園,是江蘇虞山國(guó)家森林公園內(nèi)森林景觀最豐富的自然生態(tài)園.園內(nèi)植物種類(lèi)繁多并建有果茶立體栽培園、果樹(shù)精品園、觀賞竹種園、楊梅品種園等森林植物生態(tài)園.每年六、七月份,寶巖的楊梅綻紅露紫,吸引著四方游客紛至沓來(lái).而一年一屆的寶巖楊梅節(jié)已成為了常熟虞山森林生態(tài)觀光旅游的一大亮點(diǎn).