各朝代的太守地位和職權(quán)不一樣,大致相當(dāng)于省長(zhǎng)到市長(zhǎng)之間.
守作為正式官職始于秦、終于隋.秦稱郡守,漢景帝時(shí)更名為太守,秦至漢初實(shí)行郡縣兩級(jí)制,此時(shí)的郡守直接對(duì)皇帝負(fù)責(zé),全國(guó)40余直至100余郡國(guó),相當(dāng)于省長(zhǎng)（但管轄范圍肯定比現(xiàn)在的省小得多）.漢武帝時(shí)分全國(guó)為13州,置刺史作為監(jiān)察官,到東漢時(shí)刺史逐漸變?yōu)樾姓L(zhǎng)官,因此國(guó)家變成了州郡縣三級(jí)制,此時(shí)的太守就相當(dāng)于市長(zhǎng)級(jí)了.
隋以后諸州變得很小,州刺史也就相當(dāng)于以前的太守,故太守也成了刺史以及明清時(shí)期的知府的別稱,基本上仍是屬于市長(zhǎng)級(jí)的.