質(zhì)粒是細(xì)菌體內(nèi)的環(huán)狀DNA分子.
質(zhì)粒也是作為細(xì)菌遺傳載體的一部分,但通常其攜帶的基因?qū)?xì)菌而言必要性要比核內(nèi)DNA的小很多.比如,抗性基因,熒光蛋白基因等等.
根據(jù)質(zhì)粒隨細(xì)胞分裂而分裂的次數(shù),將其分為兩類：
一類是嚴(yán)緊型質(zhì)粒,當(dāng)細(xì)胞染色體復(fù)制一次時(shí),質(zhì)粒也復(fù)制一次,每個(gè)細(xì)胞內(nèi)只有1～2個(gè)質(zhì)粒；
另一類是松弛型質(zhì)粒,當(dāng)染色體復(fù)制停止后仍然能繼續(xù)復(fù)制,每一個(gè)細(xì)胞內(nèi)一般有20個(gè)左右質(zhì)粒.
常用于基因重組的質(zhì)粒是pBR322質(zhì)粒,因?yàn)槠浠驕y(cè)序已經(jīng)完成,而且它攜帶了兩個(gè)標(biāo)記基因,一個(gè)是氨芐青霉素抗性基因Apr,另一個(gè)是四環(huán)素抗性基因Tetr.