壟斷競爭是指許多廠商生產(chǎn)并出售相近但不同質(zhì)商品的市場現(xiàn)象.其特征是：（1）企業(yè)數(shù)量多但規(guī)模相對比較小 （2）產(chǎn)品相似又彼此差別,因而需求曲線向下傾斜 （3）企業(yè)進(jìn)出不受限制,資源可以在行業(yè)間轉(zhuǎn)移 （4）眾多小的購買者.
　　寡頭壟斷是指：一種由少數(shù)賣方（寡頭）主導(dǎo)市場的市場狀態(tài).寡頭壟斷是同時包含壟斷因素和競爭因素而更接近于完全壟斷的一種市場結(jié)構(gòu).它的顯著特點是少數(shù)幾家廠商壟斷了某一行業(yè)的市場,這些廠商的產(chǎn)量占全行業(yè)總產(chǎn)量中很高的比例,從而控制著該行業(yè)的產(chǎn)品供給. 寡頭壟斷企業(yè)的產(chǎn)品可以是同質(zhì)的,也可以是有差別的.
　　前者有時被稱為純粹寡頭壟斷,后者則被稱為有差別的寡頭壟斷.寡頭壟斷的市場存在明顯的進(jìn)入障礙.這是少數(shù)企業(yè)能夠占據(jù)絕大部分市場份額的必要條件,也可以說是寡頭壟斷市場結(jié)構(gòu)存在的原因.最重要也是最基本的因素是這些行業(yè)存在較明顯的規(guī)模經(jīng)濟(jì)性.如果這些行業(yè)中要容納大量企業(yè),則每家企業(yè)都將因生產(chǎn)規(guī)模過小而造成很高的平均成本.規(guī)模經(jīng)濟(jì)性使得大規(guī)模生產(chǎn)占有強大的優(yōu)勢,大公司不斷壯大,小公司無法生存,最終形成少數(shù)企業(yè)激烈競爭的局面.對試圖進(jìn)入這些行業(yè)的企業(yè)來說,除非一開始就能形成較大的生產(chǎn)規(guī)模,并能占據(jù)比 較可觀的市場份額,否則過高的平均成本將使其無法與原有的企業(yè)相匹敵.那也就是說，比如中國的電信市場，中國電信、中國聯(lián)通、中國移動就屬于寡頭壟斷，是嗎？