西方的四季劃分,較多地側(cè)重于氣候方面.它把二分二至看作四季的起點(diǎn).這樣的四季比我國的天文四季各推遲一個(gè)半月.例如,從立春至春分的一個(gè)半月,在我國屬春季的前半部分,而在西方卻是冬季的后半部分.
無論是我國的四季,還是西方的四季,都是按二分二至劃分的,它們都有確切的天文含義.兩種劃分方法本身都是天文上的,因而都不可能全面地考慮氣候的特點(diǎn).按天文上的定義,一年分成大致相等的四個(gè)季節(jié)；同一季節(jié),在不同緯度都有同樣的始終.而在氣候上,春夏秋冬四季,不一定是長短相等的；同一季節(jié),在不同緯度也會(huì)有不同的始終.
要使春夏秋冬四季反映地面上的氣候條件,必須采用氣候本身的標(biāo)準(zhǔn)來劃分四季.氣候?qū)W上通常以侯平均濕度（每5日的平均氣溫）作為季節(jié)的劃分標(biāo)準(zhǔn)：候溫高于22℃的時(shí)期為夏季,低于10℃為冬季,介于二者之間的為春季和秋季.這樣,各地的春夏秋冬四季,都有共同的溫度標(biāo)準(zhǔn).但是,同一地點(diǎn),四季必然長短不一；不同地點(diǎn),同一季節(jié)并非同時(shí)始終.而且,并非到處都有四季.
四季的劃分原來不只是一種,要因事,因地而分.