唐朝初期,北方的tujue汗國(guó)還很強(qiáng)大,時(shí)常出兵南下騷擾.629年冬天,唐太宗派大將李績(jī)、李靖帶領(lǐng)十幾萬(wàn)軍隊(duì)出擊tujue.第二年,追擊tujue至陰山以北,俘虜了頡利可汗,東tujue滅亡.唐太宗不僅不殺頡利可汗還把頡利和他的家屬安置在太仆寺,厚加款待,任命頡利可汗為右衛(wèi)大將軍（禁軍的高級(jí)武官）,賞賜了大量田宅.后來(lái)頡利病死,唐太宗按照tujue風(fēng)俗施行火葬,還在灞水東面為他筑了高大的墳?zāi)?并讓頡利的兒子終身襲其父職.在朝廷里,唐太宗也大量任用tujue貴族為官.tujue各部首領(lǐng)凡來(lái)到長(zhǎng)安的,都拜為將軍（武官,在大將軍之下）、中郎將等官.五品以上的tujue武官達(dá)到一百多人,幾乎占了朝廷的一半.在朝廷上可以看見(jiàn)tujue酋長(zhǎng)帶刀守衛(wèi),突厥人身著官服.
唐太宗還大力推行和親政策.和親政策使唐同少數(shù)民族地區(qū)的聯(lián)系更加親近了.
唐太宗的民族政策,大大提高了唐朝中央政權(quán)的威望.tujue滅亡以后,東北地區(qū)的奚、室韋等十幾個(gè)部和西域的各小國(guó)都紛紛要求內(nèi)屬；逃到高昌的tujue人,聽(tīng)說(shuō)唐朝對(duì)歸降的tujue人待遇優(yōu)厚,重又回來(lái)歸唐.630年三月,西域和北部邊疆各族的君長(zhǎng)來(lái)到長(zhǎng)安,請(qǐng)尊奉唐太宗為各族共同的首領(lǐng)“天可汗”.唐太宗說(shuō)：“我為大唐天子,還要處理可汗的事嗎?”群臣和各族君長(zhǎng)都高呼萬(wàn)歲!從此,唐太宗不僅是唐朝的皇帝,還是各民族的“天可汗”.他晚年曾得意地說(shuō)：“自古帝王雖平定中夏,不能服戎狄,朕才不逮古人而成功過(guò)之.”的確,唐太宗開(kāi)明的民族政策,是古來(lái)的帝王所不可比擬的.
唐太宗開(kāi)明的民族政策,對(duì)于維護(hù)多民族國(guó)家的統(tǒng)一,促進(jìn)民族融合,加速封建經(jīng)濟(jì)文化的發(fā)展,對(duì)于增強(qiáng)中國(guó)同世界各國(guó)人民的友好往來(lái),都產(chǎn)生產(chǎn)了巨大的歷史影響.
太宗朝的民族和外交政策取得了輝煌的勝利,四海之內(nèi)只要知道中國(guó)的均努力內(nèi)附,以唐為榮,樂(lè)不思蜀,他們不但同唐人一樣可以自由自在的生存,還可以做官,著名的少數(shù)民族將領(lǐng)阿史那思摩、執(zhí)思失力、契芯何力、黑齒常之、乃至后世的高仙芝、李光弼等都為唐朝做出了杰出貢獻(xiàn),在他們身上正好反映出李世民民族政策的光輝