一、社會主義初級階段的含義
黨的十三大報(bào)告指出：“我國正處在社會主義的初級階段.這個論斷,包括兩層含義,第一,我國社會已經(jīng)是社會主義社會,我們必須堅(jiān)持而不能離開社會主義.第二,我國的社會主義還處在初級階段.我們必須從這個實(shí)際出發(fā),而不能超越這個階段.”
二、社會主義初級階段的基本特征
社會主義初級階段的基本特征,如果用一句話來概括,那就是不發(fā)達(dá)的社會主義,這也是初級階段的最本質(zhì)的特征.
我國生產(chǎn)力不發(fā)達(dá),這種狀況首先是由舊中國的貧窮落后狀況決定的.建國前夕,我國現(xiàn)代化工業(yè)經(jīng)濟(jì)只占整個國民經(jīng)濟(jì)的90%,基本是靠手工勞動,這是和古代遠(yuǎn)沒有多大區(qū)別的.因此我國在進(jìn)入社會主義的時候,生產(chǎn)力水平遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于發(fā)達(dá)資本主義國家.經(jīng)過四十多年特別是近二十年的發(fā)展,我國的生產(chǎn)力有了很大的提高,我國國內(nèi)生產(chǎn)總值總量以排在世界第七位,一些重要產(chǎn)品的總產(chǎn)量,如糧食,棉花,煤炭,石油,鋼鐵,電力等都區(qū)居世界前列.但是由于我國人口多,人均指標(biāo)都大大低于世界平均水平.我國人均國民生產(chǎn)總值,在世界164個國家和地區(qū)中僅排在第117位.我國的人口已經(jīng)接近13億,今后每年還要以1000多萬的速度增加.我國的文盲和半文盲人數(shù)的占了全世界文盲和半文盲人數(shù)的將近1/4.我國的農(nóng)業(yè)人口還占總?cè)丝诘?0%以上,仍然還是一個農(nóng)業(yè)大國.因此,總的來說,人口多,底子薄,地區(qū)發(fā)展不平衡,生產(chǎn)力不發(fā)達(dá)的狀況根本沒有改變,社會主義制度還不完善,社會主義市場經(jīng)濟(jì)體制還不成熟,社會主義民主法制還不夠健全,封建主義,資本主義腐朽思想和小生產(chǎn)習(xí)慣勢力在社會上還有廣泛的影響.我國社會主義仍然處在初級階段.
社會主義初級階段是一個改變這種不發(fā)達(dá)的過程.從發(fā)展過程來看,社會主義初級階段的特征歸納有以下幾個特征：
（一）、這個階段,是逐步擺脫不發(fā)達(dá)狀態(tài),基本實(shí)現(xiàn)社會主義現(xiàn)代化的歷史階段.這是總的特征.這種不發(fā)達(dá)不僅表現(xiàn)在生產(chǎn)力上,而且表現(xiàn)在生產(chǎn)關(guān)系和上層建筑上.由于生產(chǎn)關(guān)系和上層建筑從不成熟,不完善到成熟和完備的發(fā)展,歸根到底取決于生產(chǎn)力的發(fā)展,因此,生產(chǎn)力的落后是最基本的特征.
（二）、這個階段,是由自然經(jīng)濟(jì)和半自然經(jīng)濟(jì)占很大比重,逐步轉(zhuǎn)變的經(jīng)濟(jì)市場化程度較高的歷史階段.過去,我們曾經(jīng)以為可以在自然經(jīng)濟(jì)和半自然經(jīng)濟(jì)的基礎(chǔ)上,越過商品經(jīng)濟(jì)的充分發(fā)展和市場化程度的提高,去建設(shè)社會主義,結(jié)果極大地妨礙了社會主義建設(shè)的順利進(jìn)行.現(xiàn)在我們認(rèn)識到,改變這種狀況,實(shí)現(xiàn)生產(chǎn)的商品化,市場化,社會化,現(xiàn)代化是社會主義初級階段的歷史任務(wù).
（三）、這個階段,是由文盲和半文盲占很大比重,科技教育文化落后,逐步轉(zhuǎn)變?yōu)榭萍冀逃幕容^發(fā)達(dá)的歷史階段.科學(xué)技術(shù)是經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展的首要推動力量；現(xiàn)代化進(jìn)程又是以人的現(xiàn)代化為基礎(chǔ)的.因此,有必要從人的素質(zhì)的全面提高的過程和科學(xué)發(fā)展的過程來概括社會主義初級階段的特征.
（四）、這個階段,是由貧困人口占很大比重,人民生活水平比較低,逐步轉(zhuǎn)變?yōu)槿w人民比較富裕的歷史階段.這里說的是人民生活從貧困經(jīng)過溫飽,小康逐步走向富裕的過程,是社會主義本質(zhì)逐步充分體現(xiàn)的過程.
（五）、這個過程,是由地區(qū)經(jīng)濟(jì)文化很不平衡,通過有先有后的發(fā)展,逐步縮小差距的歷史階段.中國的經(jīng)濟(jì)文化不僅總體落后,而且發(fā)展極不平衡,一部分比較發(fā)達(dá)的地區(qū)同不發(fā)達(dá)的地區(qū)同時并存,社會主義初級階段是在不平衡的基礎(chǔ)上,由發(fā)展較快的地區(qū),帶動發(fā)展較慢的地區(qū),逐步實(shí)現(xiàn)相對地區(qū)平衡,逐步實(shí)現(xiàn)地區(qū)經(jīng)濟(jì)合理布局,協(xié)調(diào)發(fā)展的過程.
（六）、這個階段,是通過改革和探索建立和完善比較成熟的充滿活力的社會主義市場經(jīng)濟(jì)體制,社會主義民主政治體制和其他方面體制的歷史階段.我國在社會主義改造完成以后,曾經(jīng)經(jīng)歷了二十年的動蕩,停滯和緩慢發(fā)展,起根本原因就是在體制上存在弊端.十一屆三中全會以來的巨大發(fā)展,其根本原因是體制改革推動的.社會主義初級階段將是在改革中不斷前進(jìn)的過程.
（七）、這個階段,是廣大人民牢固樹立建設(shè)有中國特色社會主義的共同理想,自強(qiáng)不息,銳意進(jìn)取,艱苦奮斗,勤儉建國,在建設(shè)物質(zhì)文明的同時努力建設(shè)精神文明的階段.這里說的是兩個文明協(xié)調(diào)發(fā)展的過程,說的是整個階段需要什麼樣的精神狀態(tài).
（八）、這個階段,是逐步縮小同時世界先進(jìn)水平的差距,在社會主義基礎(chǔ)上實(shí)現(xiàn)中華民族偉大復(fù)興的歷史階段.這是從世界歷史比較中和從中國歷史發(fā)展中來看我國社會主義初級階段擔(dān)當(dāng)?shù)臍v史任務(wù).曾經(jīng)為古代文明作出偉大貢獻(xiàn)的中華民族,一切從中國的實(shí)際出發(fā),建設(shè)有中國特色的社會主義,定將對世界現(xiàn)代聞名的發(fā)展作出更大的貢獻(xiàn).
總之,這幾個方面,既展開了社會主義初級階段的基本國情,又全面提出了社會主義初級階段的歷史任務(wù)和目標(biāo),也從不同方面反映了我國社會主義初級階段的本質(zhì).由于社會主義初級階段是一個動態(tài)的發(fā)展過程,隨著社會主義現(xiàn)代化的逐步實(shí)現(xiàn)和社會主義制度的逐步成熟、完善,上述基本特征也會隨之變化,其中,先進(jìn)的、積極的因素將會不斷擴(kuò)大,消極的、落后的因素也會逐步縮小.