聲母,是使用在韻母前面的輔音,跟韻母一齊構成一個完整的音節(jié).其他漢藏語系語言也有類似的結構.一般由輔音充當,即首輔音.輔音的主要特點是發(fā)音時氣流在口腔中要分別受到各種阻礙,因此可以說,聲母發(fā)音的過程也就是氣流受阻和克服阻礙的過程.聲母通常響度較低、不可任意延長、而且不用于押韻.
單韻母是由單元音充當?shù)?普通話10個單韻母可以分為舌面元音、舌尖元音和卷舌元音三類.舌面元音是由舌面起主要作用的元音,有a、o、e、ê、i、u、ü七個；舌尖元音是由舌尖起主要作用的元音,有-i(前)、-i(后)兩個；er是卷舌元音.
第一、舌位的前后
舌位指發(fā)音時舌面隆起部分的所在位置.發(fā)元音時舌頭前伸,舌位在前,這時發(fā)出的元音叫前元音.普通話舌面元音里有兩個前元音,就是i、ü.發(fā)元音時,舌頭后縮,舌位在后,這時發(fā)出的元音叫后元音.普通話舌面元音里有3個后元音,就是o、e、u.發(fā)元音時,舌頭不前不后,舌位居中,這時發(fā)出的元音叫央元音.普通話里有1個舌面央元音,就是ɑ.
第二、舌位的高低
舌面抬高,和硬腭的距離達到最小時,發(fā)出的元音叫高元音.舌面降低,和硬腭的距離達到最大時,發(fā)出的元音叫低元音.由高元音到低元音的這段距離可以分為相等的四份,中間有三個點.舌位處在這三個點上時,發(fā)出的元音由上而下分別叫作半高元音、中元音和半低元音.普通話里有3個舌面高元音,就是i、u、ü,有兩個半高元音,就是o、e,有1個低元音,就是ɑ.
第三、唇形的圓展
嘴唇收圓,發(fā)出的元音叫圓唇元音；嘴唇展開,發(fā)出的元音叫不圓唇元音.普通話舌面元音里有3個圓唇元音,就是o、u、ü,有4個不圓唇元音,就是ɑ、e、i、ê.
單韻母的發(fā)音特點是發(fā)音過程中舌位、唇形和開口度始終不變.如有一點變化,就不是純正的單韻母了,所以,發(fā)音時要保持固定的口形.