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　　希臘語是西方文明第一種偉大的語言；許多人認為它是所有語言中最有效、最值得敬佩的交際工具.由于結構清楚、概念透徹清晰,加上有多種多樣的表達方式——似乎多得無窮無盡,它就能既適合嚴謹?shù)乃枷爰业男枰?又適合有才華的詩人的要求.我們只能猜測：古希臘語聽起來是如何的悅耳,但是,書面語的美可能比口語毫不遜色.
　　操希臘語的民族在公元前二千年從巴爾干半島遷移到希臘半島及其鄰近地區(qū).希臘語最后分化出四種方言：依奧利亞（Aeolic）、愛奧尼亞（Ionic）、阿卡狄亞—塞普路斯（Acado-Cyprian）、多利安（Doric）.約在公元前九世紀出現(xiàn)的荷馬史詩《伊利亞特》和《奧德塞》,就是用愛奧尼亞方言寫成的.在以后的幾百年中,隨著雅典城的興起,一種叫雅典語的愛奧尼亞方言,產(chǎn)生了古典時期偉大的文學作品.雅典語成了希臘語的主要形式及共同語（Koine）的基礎.雅典語的使用范圍,遠遠超過現(xiàn)代希臘的疆界.在亞歷山大大帝遠征以后,雅典語的使用范圍東邊遠達印度；后來羅馬帝國信奉雅典語為第二語言.新約圣經(jīng)用共同語（Koine）寫成；時至今日,東正教還在用這部圣經(jīng).
　　根據(jù)腓尼基語改制的希臘字母表,約在公元前一千年就出現(xiàn)了.這是有元音字母、也有輔音字母的第一個字母表.閃米特語族諸語言的字母表與此不同,它們只有輔音字母.希臘字母最初也象閃米特字母那樣,是從右到左書寫的.但后來變成從右到左和從左到右交替地書寫,后來又變成從左到右,成為目前的這種樣子.1952年曾解釋叫做B線型的希臘早期文字,那時公元前一千五百年的遺物,但是到公元前一千二百年這種文字大部分廢棄不用了.
　　從第四世紀到第十五世紀,希臘語是拜占廷帝國的官方方言；以后在土耳其統(tǒng)治期間,希臘人仍然講希臘語.現(xiàn)代希臘語約在九世紀開始成型,到十九世紀成為希臘王國的官方語言.現(xiàn)在操希臘語的,約有一千萬人,其中包括塞普路斯島上的五十多萬人.除了通俗的共同語外,還恢復了一種純粹的古希臘語的模仿語,作為文學用語.
　　拉丁語
　　Latin language
　　最初是意大利半島中部西海岸拉丁部族的語言,和奧斯克·翁布利語同屬古代印歐語系意大利克語族.由于羅馬的強盛,羅馬人的拉丁語逐漸在并存的諸方言中取得了優(yōu)勢.公元前5世紀初成為羅馬共和國的官方語言.在羅馬帝國全盛時期,隨著羅馬人軍事和政治勢力的擴張,拉丁語作為行政語言傳播到西地中海的島嶼、伊比利亞半島和高盧（今法國）,直至多瑙河流域的達齊亞（今羅馬尼亞）,成為當時帝國核心地區(qū)使用的語言.拉丁語是教會的官方語言,4世紀的接近民間語的《圣經(jīng)》拉丁文譯本是最具權威的教科書,因此5～15世紀,拉丁語是教會統(tǒng)治下的宗教、文化和行政的語言,又是西歐各民族間的交際語言,稱為中古拉丁語.同時,書面拉丁語和民間通俗拉丁語的差別越來越大.由于中古拉丁語在一定程度上已脫離了古典拉丁語,它在文藝復興時期的拉丁語作家看來不夠規(guī)范和純潔.后者的拉丁語以古典拉丁作家為范式,稱作新拉丁語.
　　歐洲文藝復興時期以后,各民族語言代替了拉丁語,但在學術領域里拉丁語仍有它的地位.現(xiàn)代天主教會沿用拉丁語為第一官方語言,在教堂儀式中使用拉丁語一直到1963年.古代拉丁文化是直接繼承希臘文化的.通過拉丁語,希臘語中的豐富蘊藏傳到了近代歐洲.從拉丁語中派生出葡萄牙語、西班牙語、法語、意大利語、羅馬尼亞語等近代語言.拉丁文字和拉丁詞匯是人類共有的語言資源.
　　語言學家把印歐語系中的拉丁語歸為K類語言 .拉丁語的重音有一定的規(guī)則：如果倒數(shù)第二個音節(jié)是長音,重音就落在這個音節(jié)上,否則落在倒數(shù)第三個音節(jié)上.語法上不用冠詞,名詞有豐富的形態(tài)變化,保留了印歐語的呼格,但把印歐語真正的離格、工具格和大部分方位格歸并成一個離格.動詞的形態(tài)變化復雜,但比希臘語簡單.由于動詞有人稱的變化,句子中的人稱代詞主語往往省略.還有異相動詞,如loquor（我講）,形式上是被動語態(tài),意義上卻是主動的；有獨特的動形詞,可作為分詞和形容詞使用.句子的詞序比較自由、靈活.詞匯上基本是來自印歐語的直接繼承詞,但也有許多來自其他語言的借詞.