核酸(DNA和RNA)、蛋白質(zhì)、多糖和脂質(zhì)是組成生物體的4類生物大分子.DNA是生物體中信息的原初戴隊(duì)DNA通過復(fù)制使遺傳信息由親代流向子代,通過轉(zhuǎn)錄節(jié)特定基因的遺傳信息轉(zhuǎn)換成相應(yīng)的指令--mRNA,后者指導(dǎo)氨基酸按一定的順序連接成特定的多肽,然后折疊成相應(yīng)的蛋白質(zhì).蛋白質(zhì)是遺傳信息的體現(xiàn)者.核酸和蛋白質(zhì)合成代表生命活動(dòng)中遺傳信息流動(dòng)的主線,它駕馭生命活動(dòng)的進(jìn)行.核酸和蛋白質(zhì)的高聚物特性正是實(shí)現(xiàn)這種信息流動(dòng)的基礎(chǔ),核酸分子的骨架是由核苷酸通過3',5'-磷酸二酯鍵連接成的多核苷酸鏈,核苷酸是其單體.構(gòu)成DNA和RNA的分別是4種脫氧核糖核苷酸和核糖核昔酸.不同的核糖核苷酸(和脫氧核糖核苷酸)的區(qū)別在于其堿基的差異.蛋白質(zhì)分子的骨架是由20種氨基酸通過肽鍵連接成的多肽鏈.20種氨基酸的區(qū)別在于其側(cè)鏈(R基)的差異.這就極大地簡(jiǎn)化了遺傳信息的轉(zhuǎn)化,使其成為4種核苷酸和20種α-氨基酸連接順序間的轉(zhuǎn)換,亦即核酸語言轉(zhuǎn)換成了蛋白質(zhì)語言.在轉(zhuǎn)錄中,DNA的堿基順序決定了新合成的mRNA的堿基順序,這是遺傳指令的發(fā)送.在翻譯中,mRNA上的堿基順序規(guī)定了新合成的多膚鏈的氨基酸順序,而氨基酸側(cè)鏈的結(jié)構(gòu)和性質(zhì)則決定了多肽鏈可折疊成的穩(wěn)定構(gòu)象和形成相應(yīng)的功能.這是指令轉(zhuǎn)換為功能的過程.