溶菌酶是一種堿性球蛋白,分子中堿性氨基酸、酰胺殘基和芳香族氨,酸的比例較高,酶的活動中心是天冬氨酸和谷氨酸.
溶菌酶是一種專門作用于微生物細胞壁的水解酶,稱包胞壁質(zhì)酶或N-乙酰胞壁質(zhì)聚糖水解酶,它專一地作用于肽多糖分子中N-乙酰胞壁酸與N-乙酰氨基葡萄糖之間的β-1,4鍵,從而破壞細菌的細胞壁,使之松馳而失去對細胞的保護作用,最終使細菌溶解死亡.也可以直接破壞革蘭氏陽性菌的細胞壁,而達到殺菌的作用,這主要是因為革蘭氏陽性細菌的細胞壁主要是由胞壁質(zhì)和磷酸質(zhì)組成,其中胞壁質(zhì)是由雜多糖和多肽組成的糖蛋白,這種多糖正是由N-乙酰胞壁酸與N-乙酰氨基葡萄糖之間的β-1,4鍵聯(lián)結(jié)的.對某些革蘭氏陰性菌,如埃希氏大腸桿菌,傷寒沙門氏菌,也會受到溶菌酶的破壞.溶菌酶是母乳中能保護嬰兒免遭病毒感染的一種有效成分,它能通過消化道而保持其活性狀態(tài),溶菌酶還可以使嬰兒腸道中大腸桿菌減少,促進雙歧桿菌的增加,還可以促進蛋白質(zhì)的消化吸收.