合理情緒療法的基本理論主要是ABC理論,在ABC理論模式中,A是指誘發(fā)性事件；B是指個(gè)體在遇到誘發(fā)事件之后相應(yīng)而生的信念,即他對這一事件的看法、解釋和評價(jià)；C是指特定情景下,個(gè)體的情緒及行為結(jié)果.通常人們認(rèn)為,人的情緒的行為反應(yīng)是直接由誘發(fā)性事件A引起的,即A引起了C.ABC理論指出,誘發(fā)性事件A只是引起情緒及行為反應(yīng)的間接原因,而人們對誘發(fā)性事件所持的信念、看法、理解B才是引起人的情緒及行為反應(yīng)的更直接的原因.人們的情緒及行為反應(yīng)與人們對事物的想法、看法有關(guān).合理的信念會引起人們對事物的適當(dāng)?shù)?、適度的情緒反應(yīng)；而不合理的信念則相反,會導(dǎo)致不適當(dāng)?shù)那榫w和行為反應(yīng).當(dāng)人們堅(jiān)持某些不合理的信念,長期處于不良的情緒狀態(tài)之中時(shí),最終將會導(dǎo)致情緒障礙的產(chǎn)生.