這個成語來源于《澠水燕談錄》,太宗日閱《御覽》三卷,因事有缺,暇日追補之.嘗曰：“開卷有益,朕不以為勞也.” 宋朝初年,宋太宗趙光義命文臣李防等人編寫一部規(guī)模宏大的分類百科全書——《太平總類》.這部書收集摘錄了一千六百多種古籍的重要內(nèi)容,分類歸成五十五門,全書共一千卷,是一部很有價值的參考書.這部書是宋太平興國年間編成的,故定名為《太平總類》.對于這么一部巨著,宋太宗規(guī)定自己每天至少要看兩、三卷,一年內(nèi)全部看完,遂更名為《太平御覽》.當宋太宗下定決心花精力翻閱這部巨著時,曾有人覺得皇帝每天要處理那么多國家大事,還要去讀這么部大書,太辛苦了,就去勸告他少看些,也不一定每天都得看,以免過度勞神.可是,宋太宗卻回答說：“我很喜歡讀書,從書中常常能得到樂趣,多看些書,總會有益處,況且我并不覺得勞神.” 于是,他仍然堅持每天閱讀三卷,有時因國事忙耽擱了,他也要抽空補上,并常對左右的人說：“只要打開書本,總會有好處的.” 宋太宗由于每天閱讀三卷《太平御覽》,學(xué)問十分淵博,處理國家大事也十分得心應(yīng)手.當時的大臣們見皇帝如此勤奮讀書,也紛紛努力讀書,所以當時讀書的風(fēng)氣很盛,連平常不讀書的宰相趙普,也孜孜不倦的閱讀《論語》,有“半部論語治天下”之謂.后來,“開卷有益”便成了成語,形容只要打開書本讀書,總有益處.