劉伯溫是大明王朝的開國元勛之一,但朱元璋大封功臣時,劉伯溫卻不求名利,不以功臣自居,一再謙讓,故官爵比其他功臣低,授御史中丞兼太史令、弘文館學(xué)士、開國翊運守正文臣、資善大夫、上護(hù)軍,封誠意伯.年俸祿240石,也比其他受封伯爵的大臣低.但即便如此,由于他嫉惡如仇,剛正不阿,敢于直言,不久便得罪了丞相李善長、胡惟庸等人,并逐漸失云朱元璋信任.洪武四年（1371）,劉基請求告老還鄉(xiāng),退出政治舞臺,時年61歲.當(dāng)時甌、閩間有一條狹長的地域叫談洋,該地區(qū)是鹽販、盜賊聚集的地方,方國珍便是從這起兵反叛的.劉基委托兒子劉璉上奏,建議應(yīng)在該地區(qū)設(shè)立巡檢司以控制管轄該地,使那里的刁民無機(jī)可乘,不能互相勾結(jié)或脅迫戍邊士兵一道出逃反叛.胡惟庸使刑部尚書吳云彈刻劉基,反指淡洋踞山臨海,有君王之氣．劉基想要謀取作為自己的墓地,當(dāng)?shù)匕傩詹淮饝?yīng),便想要在那里設(shè)置巡檢司為難當(dāng)?shù)孛癖?才導(dǎo)致該地區(qū)形勢迅速惡化.朱元璋不置可否,只是命令下傳此文讓劉伯溫知曉.這是一個明確的信號,也是一種脅迫,如果沒有合適的反應(yīng),謀反的罪名就會臨頭.劉伯溫于是只好赴京親自上朝拜見朱元璋,但朱元璋又全然不過問此事,劉伯溫既不能辨白,又不敢離京.不久便發(fā)病了.此時胡惟庸攜帶補(bǔ)藥前來探望病情.劉基吃了胡惟庸拿來的藥后,頓時感到有如拳頭大小的石頭般的硬物堵塞在胸口.劉基又利用空閑時間奏明了朱元璋．朱元璋依舊不過問.又過了三個月,病情更加惡化.朱元璋派人前去問候劉基,得知他已不能起床了,便讓他乘坐傳送公文的船返回青田家鄉(xiāng).不久后,一代絕世奇才便這樣去世了.毒殺劉基,這是后來胡惟庸的一大罪狀,但下毒是否為朱元璋的授意,已成懸疑.不過這出自朱元璋的授意可能性極大.首先,劉基死于洪武八年四月,胡惟庸進(jìn)中書省是洪武六年七月,那時胡入相時間不長,地位并不穩(wěn)固,還處在“考察期”,又有汪廣洋牽制,未必能夠膽大妄為到這個程度.胡惟庸雖然嫉恨劉伯溫,但并無深仇大恨,彈刻劉基的奏章也強(qiáng)詞奪理,沒有能令人信服依據(jù),如果沒有來自皇帝方面的一些默許,本身就有誣告嫌疑,很可能反過來惹火上身.更何況劉伯溫已歸隱,不可能對其地位權(quán)勢構(gòu)成威脅,做下毒這種風(fēng)險很大而毫無回報的事,對身居丞相高位,且以精明干練著稱的胡惟庸而言,應(yīng)該還不至于笨到這個程度.再者,不露痕跡地毒殺功臣是朱元璋的拿手絕技,李文忠、徐達(dá)也是這樣因病受到探望和贈藥之后便不明不白的死掉的.關(guān)于李文忠之死,《明史》載：“十六年冬遂得疾.帝親臨視,使淮安侯華中護(hù)醫(yī)藥.明年三月卒,年四十六.”當(dāng)然,淮安侯也逃不過抄家滅門的命運.至于徐達(dá),“達(dá)在北平病背疽,稍愈,帝遣達(dá)長子輝祖赍敕往勞,尋召還.明年二月,病篤,遂卒,年五十四.”野史說,這是拜朱元璋的一只蒸鵝所賜.此外,與胡惟庸同為丞相汪廣洋因否認(rèn)胡惟庸毒殺了劉伯溫,在貶責(zé)途中被賜毒而死.劉伯溫之死僅僅是一個開始.五年之后,大清算終于來了.始于追查他的死因的胡惟庸案發(fā)生于的洪武十三年,最終的罪名則是不可饒恕的謀反.“詞所連及,坐誅者三萬余人”,實際數(shù)目遠(yuǎn)高于此,因為被殺的都是以家族為單位,殺一人也就是殺一家.坐胡案死的有李善長、朱亮祖二國公二十列侯,身為太子老師的宋濂雖免于死罪,但死于流放途中.十三年后,又有藍(lán)玉案發(fā)生于洪武二十六年,坐藍(lán)案死的有傅有德等一公十三侯二伯及誅連被殺者又一萬五千人.朱元璋銖殺屠戮,用恐怖手段造成了至高無上,森嚴(yán)可怖的皇權(quán).為朱姓江山的永固,所摧殘的不僅僅是功臣的性命,更有國家民族的元氣和活力.