海棠花姿瀟灑,花開似錦,自古以來是雅俗共賞的名花,素有“花中神仙”、“花貴妃”、“花尊貴”之稱,栽在皇家園林中常與玉蘭、牡丹、桂花相配植,形成“玉棠富貴”的意境.
歷代文人多有膾炙人口的詩句贊賞海棠.陸游詩云：“雖艷無俗姿,太皇真富貴.”形容海棠艷美高雅.陸游另一首詩中：“猩紅鸚綠極天巧,疊萼重跗眩朝日.”形容海棠花鮮艷的紅花綠葉及花朵繁茂與朝日爭輝的形象.宋代劉子翠詩云：“幽姿淑態(tài)弄春晴,梅借風流柳借輕,.幾經夜雨香猶在,染盡胭脂畫不成."形容海棠似嫻靜的淑女,因此海棠集梅、柳優(yōu)點于一身而嫵媚動人,雨后清香猶存,花艷難以描繪,難怪唐明皇也將沉睡的楊貴妃比作海棠了.
歷史上以海棠為題材的名畫也不勝枚舉,譬如宋代佚名《海棠蛺蝶圖》、宋代著名花鳥畫家林椿所畫《海棠圖》,現(xiàn)代國畫大師張大千晚年畫的《海棠春睡圖》等等.