《史記》是我國(guó)西漢著名史學(xué)家司馬遷撰寫(xiě)的一部紀(jì)傳體史書(shū),是中國(guó)歷史上第一部紀(jì)傳體通史,被列為二十四史之首.原名《太史公記》.該書(shū)是中國(guó)古代最著名的古典典籍之一,記載了上自上古傳說(shuō)中的黃帝時(shí)代,下至漢武帝元狩元年間共3000多年的歷史.與后來(lái)的《漢書(shū)》、《后漢書(shū)》、《三國(guó)志》合稱“前四史”.
　　《史記》的誕生,是中國(guó)文化史上的一件大事.魯迅先生在他的《漢文學(xué)史綱要》一書(shū)中稱贊《史記》是“史家之絕唱,無(wú)韻之離騷”.就中國(guó)史學(xué)的具體發(fā)展而言,《史記》的貢獻(xiàn)巨大.
　　第一,建立杰出的通史體裁.《史記》是中國(guó)史學(xué)史上第一部貫通古今,網(wǎng)羅百代的通史名著.無(wú)論說(shuō)它是古代中國(guó)史學(xué)史的最輝煌成就,還是說(shuō)它是世界古代史學(xué)史的最輝煌成就,都毫不為過(guò).這一點(diǎn),只要將之與希羅多德的《歷史》相比較,就會(huì)非常明白.正因?yàn)椤妒酚洝纺軌驎?huì)通古今撰成一書(shū),開(kāi)啟先例,樹(shù)立了榜樣,于是仿效這種體裁而修史的也就相繼而起了.通史家風(fēng),一直影響著近現(xiàn)代的史學(xué)研究與寫(xiě)作.
　　第二,建立了史學(xué)獨(dú)立地位.我國(guó)古代,史學(xué)是包含在經(jīng)學(xué)范圍之內(nèi)沒(méi)有自己的獨(dú)立地位的.所以史部之書(shū)在劉歆的《七略》和班固的《藝文志》里,都是附在《春秋》的后面.自從司馬遷修成《史記》以后,作者繼起,專門的史學(xué)著作越來(lái)越多.于是,晉朝荀勖適應(yīng)新的要求,才把歷代的典籍分為四部：甲部記六藝小學(xué),乙部記諸子兵術(shù),丙部記史記皇覽,丁部記詩(shī)賦圖贊.從而,史學(xué)一門,在中國(guó)學(xué)術(shù)領(lǐng)域里才取得了獨(dú)立地位.飲水思源,這一功績(jī)應(yīng)該歸于司馬遷和他的《史記》.
　　第三,建立了史傳文學(xué)傳統(tǒng).司馬遷的文學(xué)修養(yǎng)深厚,其藝術(shù)手段特別高妙.往往某種極其復(fù)雜的事實(shí),他都措置的非常妥貼,秩序井然,再加以視線遠(yuǎn),見(jiàn)識(shí)高,文字生動(dòng),筆力洗煉,感情充沛,信手寫(xiě)來(lái),莫不詞氣縱橫,形象明快,使人“驚呼擊節(jié),不自知其所以然”.（《容齋隨筆·史記簡(jiǎn)妙處》）
　　《史記》不但是中國(guó)史傳文學(xué)的集大成者,而且,它的文章對(duì)于魏晉小說(shuō)、唐宋古文,甚至宋元戲曲,都有很大影響,成為中國(guó)文學(xué)重要的源頭活水.
　　當(dāng)然,司馬遷修撰《史記》的最高理想是“欲以究天人之際,通古今之變,成一家之言”.是要建立一個(gè)包羅萬(wàn)象的歷史哲學(xué)體系.由于司馬遷受時(shí)代的限制,《史記》也存在某些缺點(diǎn)與不足之處.例如,存在“天命”、災(zāi)異和歷史循環(huán)論的神秘思想的影響.在《六國(guó)年表序》論述秦并天下的原因時(shí),指出這是“天所助”的結(jié)果.在《天官書(shū)》中,記述各種特殊的自然天象時(shí),常常與人事聯(lián)系在一起,更多地表現(xiàn)了災(zāi)異的神秘思想.這些說(shuō)明《史記》在“究天人之際”時(shí),仍然沒(méi)有完全擺脫“天人感應(yīng)”神學(xué)思想的影響.更深入的理解,要留待我們對(duì)《史記》的具體學(xué)習(xí)中去體會(huì)了.
　　藝術(shù)特色：真實(shí)性和傾向性的統(tǒng)一、史學(xué)與文學(xué)完美的結(jié)合.
　　最激動(dòng)人心的思想：
　　表現(xiàn)進(jìn)步的民族觀 進(jìn)步的經(jīng)濟(jì)思想 強(qiáng)烈的民主性批判性 貫穿全書(shū)的豪邁的人生觀,生死觀,價(jià)值觀
　　嚴(yán)謹(jǐn)實(shí)錄：
　　司馬遷撰寫(xiě)史記,態(tài)度嚴(yán)謹(jǐn)認(rèn)真,實(shí)錄精神是其最大的特色.他寫(xiě)的每一個(gè)歷史人物或歷史事件,都經(jīng)過(guò)了大量的調(diào)查研究,并對(duì)史實(shí)反復(fù)作了核對(duì). 漢朝的歷史學(xué)家班固說(shuō),司馬遷“其文直,其事核,不虛美,不隱惡,故謂之實(shí)錄”.也就是說(shuō),他的文章公正,史實(shí)可靠,不空講好話,不隱瞞壞事.這便高度評(píng)價(jià)了司馬遷的科學(xué)態(tài)度和《史記》的記事翔實(shí).
　　客觀公正：
　　司馬遷堅(jiān)持“實(shí)錄”精神,在給人物作傳記時(shí),并不為傳統(tǒng)歷史記載的成規(guī)所拘束,而是按照自己對(duì)歷史事實(shí)的思想感情記錄. 從最高的皇帝到王侯貴族,到將相大臣,再到地方長(zhǎng)官等等,司馬遷當(dāng)然不會(huì)抹殺他們神奇、光彩的一面,但突出的是揭露他們的腐朽、丑惡以及對(duì)人民的剝削和壓迫.尤其揭露了漢代統(tǒng)治階級(jí)的罪惡. 司馬遷雖是漢武帝的臣子,但對(duì)于漢武帝的過(guò)失,司馬遷絲毫沒(méi)有加以隱瞞,他深刻揭露和批判了當(dāng)時(shí)盛行的封禪祭祖、祈求神仙活動(dòng)的虛妄.在《封禪書(shū)》中,他把漢武帝迷信神仙,千方百計(jì)祈求不死之藥的荒謬無(wú)聊行為淋漓盡致地描繪了出來(lái).
　　評(píng)價(jià)分明：
　　司馬遷想為封建統(tǒng)治者提供歷史的借鑒作用,反映的是真實(shí)的歷史,這是非?？少F的.
　　本著實(shí)錄的精神,司馬遷在選取人物時(shí),并不是根據(jù)其官職或社會(huì)地位,而是以其實(shí)際行為表現(xiàn)為標(biāo)準(zhǔn).比如,他寫(xiě)了許多諸如游俠、商人、醫(yī)生、倡優(yōu)等下層人物的傳記.在司馬遷心目中,這些人都有可取之處.
　　司馬遷首創(chuàng)了以人載事,始終敘述一個(gè)人生平事跡的寫(xiě)法.著重寫(xiě)其“為人”,并注意其“為人”的復(fù)雜性,是司馬遷的筆法.他在作傳時(shí),把自己的看法寓于客觀的事實(shí)敘述之中,來(lái)表示自己對(duì)人物的愛(ài)憎態(tài)度.
　　比如項(xiàng)羽這個(gè)人物,司馬遷同情他,以非常飽滿的熱情來(lái)寫(xiě)這位失敗英雄.他既稱贊項(xiàng)羽的驍勇,又對(duì)他的胸?zé)o大志、殘暴自恃作出批評(píng).可是,在《項(xiàng)羽本紀(jì)》中,司馬遷并沒(méi)有發(fā)議論,但是他對(duì)項(xiàng)羽的愛(ài)憎態(tài)度卻于敘事之中明顯地表現(xiàn)了出來(lái).這便是司馬遷作傳的最大特點(diǎn),即真實(shí)性和傾向性的統(tǒng)一.