月食是一種特殊的天文現(xiàn)象,指當(dāng)月球運行至地球的陰影部分時,在月球和地球之間的地區(qū)會因為太陽光被地球所遮閉,就看到月球缺了一塊.此時的太陽、地球、月球恰好 (或幾乎) 在同一條直線上.月食可以分為月偏食、月全食和半影月食三種.月食只可能發(fā)生在農(nóng)歷十五前后.
月食可分為月偏食、月全食及半影月食三種.當(dāng)月球只有部 月食
分進(jìn)入地球的本影時,就會出現(xiàn)月偏食；而當(dāng)整個月球進(jìn)入地球的本影之時,就會出現(xiàn)月全食.至于半影月食,是指月球只是掠過地球的半影區(qū),造成月面亮度極輕微的減弱,很難用肉眼看出差別,因此不為人們所注意.地球的直徑大約是月球的4倍,在月球軌道處,地球的本影的直徑仍相當(dāng)于月球的2.5倍.所以當(dāng)?shù)厍蚝驮铝恋闹行拇笾略谕粭l直線上,月亮就會完全進(jìn)入地球的本影,而產(chǎn)生月全食.而如果月球始終只有部分為地球本影遮住時,即只有部分月亮進(jìn)入地球的本影,就發(fā)生月偏食.月球上并不會出現(xiàn)月環(huán)食.因為,月球的體積比地球小的多.太陽的直徑比地球的直徑大得多,地球的影子可以分為本影和半影.如果月球進(jìn)入半影區(qū)域,太陽的光也可以被遮掩掉一些,這種現(xiàn)象在天文上稱為半影月食.由于在半影區(qū)陽光仍十分強(qiáng)烈,月面的光度只是極輕微減弱,多數(shù)情況下半影月食不容易用肉眼分辨.一般情況下,由于較不易為人發(fā)現(xiàn),故不稱為月食,所以月食只有月全食和月偏食兩種.另外由于地球的本影比月球大得多,這也意味著在發(fā)生月全食時,月球會完全進(jìn)入地球的本影區(qū)內(nèi),所以不會出現(xiàn)月環(huán)蝕這種現(xiàn)象.每年發(fā)生月食數(shù)一般為2次,最多發(fā)生3次,有時一次也不發(fā)生.因為在一般情況下,月亮不是從地球本影的上方通過,就是在下方離去,很少穿過或部分通過地球本影,所以一般情況下就不會發(fā)生月食.據(jù)觀測資料統(tǒng)計,每世紀(jì)中半影月食,月偏食、月全食所發(fā)生的百分比約為36.60％,34.46％和28.94％.