水是地球表面數(shù)量最多的天然物質(zhì),它覆蓋了地球70%以上的表面積,地球是個名副其實的 大水球.但是地球上的淡水只占總水量的2.5%,而淡水中有70%是固態(tài)水,儲存在南北極和 雪峰上；29.2%是地下水；真正能被人類方便使用的淡水僅占總水量的0.26%左右.現(xiàn)在,全 球有80個國家、20多億人正面臨缺水的危機.在中東、非洲不少國家,人均水資源已在1000 立方米/人·年這一緊缺線以下.在科威特,淡化海水與出產(chǎn)石油的成本一樣高,真可謂“ 滴水貴如油”.將來,一旦爆發(fā)全球性的水危機,一滴水將與一滴血等價,水源之爭將是引 發(fā)全球戰(zhàn)爭的導火索.水荒,是21世紀人類面臨的一大挑戰(zhàn).
地球上的水量是這樣分布的：海洋占97.2%、 冰山和冰川占2.15%、地下水占0.31%、湖泊占0.009%.大氣中(水蒸氣)占0.001%,而河流與小溪僅占0.0001%.
其中,只有地下水、湖泊、河流與小溪中的淡水可以被人、動物、植物利用,這就是說:地球可以供給陸地上生命的水量不到它的總水量的1%.可見,淡水資源是有限、珍貴的,它被污染會更加減少可供動植物和人類使用的淡水量,因而直接會影響到地球上生命的生存.