“較大的市”是中國大陸的一種特殊的政區(qū)級別,雖然在《中華人民共和國憲法》和多部法律中都有涉及,但是始終沒有統(tǒng)一的定義.“較大的市”是一個法律概念,是指除直轄市以外有立法權(quán)的城市,包括省會城市、特區(qū)城市和國務(wù)院特批的設(shè)區(qū)城市.
截至目前,國務(wù)院已經(jīng)先后4次批準(zhǔn)了19座城市為“較大的市”,即1984年10月第一次批準(zhǔn)的唐山、大同、包頭、大連、鞍山、撫順、吉林、齊齊哈爾、青島、無錫、淮南、洛陽、重慶共13座城市；1988年3月第二次批準(zhǔn)的寧波市；1992年7月第三次批準(zhǔn)的淄博市、邯鄲市、本溪市；1993年第四次批準(zhǔn)的蘇州市、徐州市.
省會城市、經(jīng)濟特區(qū)、國家計劃單列市（副省級城市）無須國務(wù)院審批,自動成為較大的市.目前全國共有50個“較大的市”.
副省級城市目前有十五個,包括10個省會城市所在市和5個計劃單列市,分別是：哈爾濱、長春、沈陽、濟南、南京、杭州、廣州、武漢、成都、西安、大連、青島、寧波、廈門、深圳.
較大的市與副省級城市的區(qū)別：
這兩個概念互有相交,又不盡相同.目前,明文承認(rèn)的副省級城市都屬于立法法中所定義的“較大的市”的范疇.但是,雖然沒有明文規(guī)定,大部分“較大的市”其黨委書記都能按慣例進入所在省或自治區(qū)的常委班子,獲得副省級的身份.由于被確定為“較大的市”就意味著可以享有地方立法權(quán),進而可以設(shè)立地方處罰標(biāo)準(zhǔn),因此許多近年來發(fā)展比較迅速的城市紛紛積極申請.目前,據(jù)報道投入力量較大的有：黑龍江大慶、浙江溫州、江蘇南通、福建泉州、廣東佛山、山東煙臺.